(3i3) 
témoignage  dans  la  défense  que  M.  Devaux  présentait 
pour  Laurent  en  1836  devant  la  Chambre  (1)  :  «  Il  a  fait  à 
Gand,  et  cela  est  de  notoriété  publique,  un  des  cours  de 
droit  civil  élémentaire  qui  ont  le  plus  de  réputation  et 
qui,  dit-on,  offre  un  admirable  enchaînement  des  prin- 
cipes du  droit.  »  Il  y  a  quelques  mois,  l'un  de  ses 
disciples,  aujourd'hui  l'un  de  ses  successeurs  (2),  décla- 
rait que  «  Laurent  initiait  la  jeunesse  aux  premiers 
principes  dans  un  langage  sobre,  précis,  rappelant  le 
style  et  la  méthode  rigoureuse  des  anciens  jurisconsultes 
français  ».  Récemment  aussi,  un  autre  de  ses  élèves,  que 
ses  convictions  séparent  absolument  de  Laurent,  n'hési- 
tait pas,  tout  en  combattant  les  doctrines  que  contiennent 
ses  livres,  à  lui  rendre  cet  éloquent  hommage  (3)  :  «  Ses 
anciens  élèves  vous  diront  avec  moi  que  le  professeur 
nous  paraissait  incomparable.  Nul  autant  que  lui  ne  sut 
leur  inspirer  la  foi  dans  son  enseignement,  parce  que 
nul  ne  sut  mieux  à  toute  question  fournir  une  solution 
paraissant  sûre  et  certaine  par  une  argumentation  saisis- 
sante et  limpide  comme  la  démonstration  d'un  théorème 
de  Legendre,  donnant  le  sentiment  de  l'évidence.  » 
A  part  leur  forme,  ses  Principes  ne  sont  point,  du 
reste,  sans  faire  soupçonner  ce  que  fut  le  professeur  : 
un  arrêtiste  renommé,  jurisconsulte  de  haute  valeur, 
Labbé  n'a-t-il  pas  écrit  ces  lignes,  qui  sont  un  honneur 
à  la  fois  pour  le  maître  et  ses  élèves  (4)  :  «  Gand  est  la 
(1)  Annales  parlementaires,  15  novembre  1856. 
(2)  M.  De  Ridder  (juin  1904). 
(3)  M.  De  Baets,  conseil  provincial  de  la  Flandre  orientale,  1^02. 
Procès-verbaux,  p.  2o9. 
(4)  SiREY,  1889,  IV,  1,  et  Belgique  judiciaire,  1889,  p.  396. 
