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ville  où  le  célèbre  professeur  Laurent  a  propagé  ses 
doctrines.  Il  est  à  croire  que  la  Cour  établie  en  cette 
province  compte,  en  grand  nombre,  parmi  ses  membres 
des  disciples  de  l'illustre  professeur.  Cette  circonstance 
donne  une  valeur  doctrinale  toute  particulière  aux  arrêts 
de  cette  Cour.  » 
L'indépendance  absolue  de  son  esprit  et  de  son  carac- 
tère n'ont  pas  moins  frappé  tout  d'abord  ses  nouveaux 
lecteurs.  S'il  est  des  livres  de  bonne  foi,  ce  sont  les 
siens.  On  lui  a  fait  cependant  grief  d'une  sincérité  qui  se 
serait  trop  librement  déployée,  mais  sa  critique  s'est-elle 
jamais  exercée  sans  apporter  ses  raisons?  Sa  manière  ne 
pouvait-elle  point  s'autoriser,  d'ailleurs,  des  plus  illustres 
exemples?  J'en  pourrais  citer  de  nombreux  recueillis 
dans  ses  études  historiques,  mais  je  veux  m'en  tenir 
à  ceux  que  lui  fournissaient  les  jurisconsultes.  Ses 
auteurs  préférés,  les  Dumoulin,  les  d'Argentré,  tant 
d'autres,  ses  familiers,  étaient-ils  donc  si  mesurés? 
D'Argentré  notamment  ne  se  répand-il  pas  en  des  intem- 
pérances auprès  desquelles  les  mouvements  de  Laurent 
s'effacent  pour  ainsi  dire?  Laurent  s'est  cru  obligé  de  le 
morigéner  (1). 
Cette  sincérité  d'expression  a  retenti  sur  le  fond  de  son 
œuvre  :  sa  fougue  a  fait  véritablement  de  lui  un  excita- 
teur d'idées;  je  ne  prétendrai  pas  qu'il  faille  le  suivre 
sans  examen  et  je  n'entends  pas  contresigner  comme 
article  de  foi  chacune  des  propositions  que  contiennent 
ses  livres,  mais  il  me  paraît  certain  qu'il  éclaire  alors 
même  qu'il  ne  convainc  pas,   et  je  crois  pouvoir  en 
(I)  \o^ei  Droit  civil  international,  1. 1,  p.  390. 
