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Nul  mieux  que  Laurent,  il  est  vraiment  inutile  que  je 
l'observe,  n'était  préparé  à  d'aussi  énormes  tâches  : 
dès  1868,  l'importance  qu'offraient  ses  premiers  travaux 
pour  l'histoire  du  droit  international  n'était-elle  pas  déjà 
signalée  par  Bluntschli  (1),  et  n'est-ce  pas  le  propre  de 
«  l'homme  rare  »  à  qui  Henrion  de  Pansey  attribue  le 
nom  de  jurisconsulte  «  de  reculer  les  bornes  de  la  science 
et  d'indiquer  la  voie  au  législateur  »? 
Charles  Brocher,  le  professeur  de  Genève,  dont  je 
rappelais  l'impression  lors  de  l'apparition  des  Principes, 
déclarait  sur-le-champ  que  ce  traité  de  droit  civil  inter- 
national (2)  «  était  sans  contredit  l'œuvre  la  plus  consi- 
dérable qui  eût  été  écrite  sur  ce  sujet  »,  et,  traduisant 
l'émotion  qu'il  recevait  :  «  on  ne  peut  lire  ces  études, 
ajoutait-il,  sans  un  vif  sentiment  d'admiration,  de  respect 
et  de  reconnaissance  pour  les  trésors  de  travail  et  de 
science  qui  s'y  trouvent  accumulés  ». 
L'ouvrasfe  était  dédié  à  Mancini,  «  à  l'homme  éminent 
sous  l'inspiration  duquel  les  principes  de  droit  civil 
international  avaient  été  inscrits  dans  le  Code  italien  »  et 
constituait  en  même  temps  un  hommage  à  l'Institut  de 
droit  international  dont  Laurent  était  devenu  membre. 
Le  premier  volume  expose  l'histoire  de  la  science  (3). 
Les  Germains  introduisent  le  sentiment  du  droit  indivi- 
(i)  Dos  moderne  Vôlkerrecht,  4868,  p.  14. 
(2)  Revue  de  droit  international  (de  ROLiN-JAEûUEMYNS),i881, 
p.  531.  Voyez  encore  un  autre  article  de  Brocher,  dans  le  Journal 
de  droit  international  privé,  de  Clunet,  4880,  p.  279. 
(3)  «  L'histoire  du  droit  international  privé  y  est  exposée  pour 
la  première  fois  en  détail.  »  (AssER-RiviER,  p.  49.) 
