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C'est  sous  leur  action  qu'en  dépit  des  obstacles  et  du 
principe  absolu  de  la  réalité,  la  doctrine  a  dégagé  le 
caractère  personnel  du  statut  concernant  l'état  et  la 
capacité  de  l'individu  et  l'a  fait  reconnaître  sous  couleur 
de  courtoisie  et  de  réciprocité. 
Laurent  s'est  complu  à  suivre  ce  mouvement  et  à  noter 
à  mesure  parmi  les  œuvres  les  progrès  de  la  science.  Je 
voudrais  pouvoir  analyser  ces  pages,  mais  je  ne  puis 
m'attarder.  J'étais  tenté  de  m'arrêter  à  Dumoulin,  un 
précurseur  également  en  droit  international,  que  Laurent 
s'est  étonné  de  ne  pas  voir  mentionné  davantage  par  les 
auteurs  modernes  (1);  mais  je  passe,  comme  sur  «  les 
statutaires  »  belges,  pour  ne  toucher  qu'un  mot  de  l'un 
d'entre  eux,  Bourgoingne,  Biirgimdus,  esprit  de  forte 
trempe  et  physionomie  de  grand  relief,  sur  l'œuvre 
duquel  Laurent  est  fréquemment  revenu.  «  Son  traité  sur 
les  coutumes  de  Flandre  (2)  a  plus  de  valeur,  déclare-t-il, 
que  les  énormes  in-quarto  de  Froland  et  de  Boullenois 
et  les  in-folio  de  Christynen  (3)  »  ;  plaçant  le  jurisconsulte 
belge  au  premier  rang,  il  ajoute  :  «  Burgundus  est  plus 
que  le  disciple  de  d'Argentré;  à  eux  deux,  ils  sont  chefs 
d'école  et  ont  fondé  la  réalité  qui  règne  encore  aujour- 
d'hui chez  les  peuples  anglo-américains.  » 
Je  ne  donne  ces  indications  que  pour  montrer  l'impor- 
tance qu'offrent  ces  nouveaux  travaux  pour  notre  histoire 
juridique;  dans  la  pensée  de  Laurent,  ils  sont,  d'ailleurs, 
consacrés  avant  tout  au  droit  belge  (4). 
(1)  Droit  civil  iniernational,  1. 1,  p.  336. 
(2)  Burgundus,  Ad  consuetiidines  Flandriœ,  1621. 
(3)  Droit  civil  international,  t.  1,  pp.  4i2  et  suiv. 
(4)  Ibid.,  t.  IV,  p.  313. 
