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mesure  que  Laurent  préconise,  mais,  quelque  réserve 
qu'il  faille  faire  au  sujet  de  sa  théorie  sur  ce  point,  on 
peut  affirmer  que  le  vaillant  effort  qu'U  a  accompli  lui 
sera  compté  dans  l'avenir  :  quand  viendra  le  jour  où  se 
trouvera  inscrite  dans  les  lois  la  communauté  de  droit 
que  la  science  tend  à  réaliser  entre  les  peuples,  on  n'ou- 
bliera pas  que  Laurent  a  été  parmi  les  initiateurs  et  l'nn 
des  plus  robustes  ouvriers  de  la  première  heure  (1). 
J'ai  dit  qu'il  publiait  à  la  fois  son  ouvrage  de  droit 
international  et  son  Avant- projet  de  revision  du  Code  civil. 
J'observe  que,  pas  plus  que  la  précédente,  cette  nou- 
velle œuvre  ne  trahit  quelque  lassitude  :  le  mouvement 
est  rapide,  la  personnalité  accusée,  l'expression  vivante, 
«  la  même  au  papier  qu'à  la  bouche  »,  aurait  dit  Mon- 
taigne. 
La  tâche  qu'acceptait  Laurent  était  pour  lui,  je  suppose, 
assez  imprévue  :  il  semble  qu'abandonné  à  son  impulsion, 
il  eût  plutôt  poursuivi  ses  travaux  de  droit  comparé  (2); 
mais  le  devoir  commandait. 
Je  note  tout  d'abord  l'impression  qu'il  ressentait  devant 
l'œuvre  législative  de  1804  :  «  Le  Code  civil,  a-t-il  éci-it. 
('!)  «  L'œuvre  de  Laurent  est  certes  l'une  des  plus  considérables 
qui  aient  été  publiées.  Elle  fait  époque  dans  l'histoire  de  celte 
branche  du  droit.  »  Rapport  du  jury  chargé  de  décerner  le  prix  des 
sciences  sociales,  4881-1886.  Le  rapporteur  était  l'un  des  membres 
de  la  Classe,  M.  Brants.  {Moniteur  du  16  juillet  1887,  p.  2132.) 
(2)  Il  avait  publié  sur  la  compétence  des  études  qu'il  eût  sans 
doute  voulu  poursuivre.  Voyez  au  Journal  de  droit  international 
privé,  de  Clunet,  1877,  p.  496,  son  article  sur  La  compétence  des 
tribunaux  belges  relativement  aux  étrangers. 
