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même  et  l'œuvre  suscite  de  nouveau  les  défiances  comme 
les  approbations.  Elle  est  marquée  cependant  d'un  tel 
sentiment  de  justice  qu'il  semble  qu'à  son  tour,  elle 
doive  forcer  l'admiration  :  quelle  idée  élevée  n'a-t-il  point 
de  la  famille  !  Quelle  application  ne  met-il  pas  à  amé- 
liorer la  condition  de  la  femme  î  Quel  souci  n'a-t-il  pas 
du  droit  de  l'enfant!  De  quelle  généreuse  sympathie 
n'entoure-t-il  pas  les  classes  laborieuses!  Une  passion 
d'humanité  circule  dans  toutes  ces  pages. 
Ses  initiatives  sont  nombreuses,  et  je  signale  celles-ci 
parmi  les  plus  remarquables  :  un  régime  nouveau  pour 
les  meubles,  la  réorganisation  du  contrat  de  société,  qui, 
dans  le  Code,  «  rappelle  le  temps  où  les  associés  met- 
taient en  commun  un  âne  et  un  bœuf  »  ;  des  règles  pour 
le  contrat  de  concession;  un  système  de  publicité  étendu 
aux  incapacités  et  aux  actes  intéressant  les  tiers;  la 
transformation  des  privilèges  de  légaux  en  convention- 
nels; la  suppression  de  l'autorisation  maritale;  l'adoption 
de  la  communauté  universelle  comme  régime  ordinaire; 
l'abolition  du  divorce  par  consentement  mutuel;  l'exclu- 
sion des  collatéraux  au  profit  du  conjoint  survivant  (i)  ; 
la  recherche  de  la  paternité  en  certains  cas  autorisée  ;  la 
distinction  expresse  des  actes  nuls  et  des  actes  inexis- 
tants; la  bonne  foi  imposée  comme  condition  de  la 
prescription  de  la  propriété;  la  capacité  des  personnes 
civiles  rigoureusement  déterminée;  les  principes  essen- 
tiels de  la  non-rétroactivité  et  de  l'interprétation  des  lois 
(1}  Quel  est  le  lecteur  qui  n'aura  point  remarqué,  dans  les 
œuvres  de  Laurent,  le  retour  si  fréquent  de  cette  citation  :  t  Nul 
n'est  si  droit  héritier  au  mort  comme  est  sa  femme  épouse  »? 
