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ancienne  tradition;  les  mesures  qu'il  dirige  contre  les 
fraudes  des  corporations  illégales,  il  les  représentera,  à 
l'exemple  de  d'Aguesseau,  non  comme  des  armes,  mais 
comme  des  boucliers. 
Incertain  du  sort  immédiat  de  ses  propositions,  mais 
ayant  foi  en  son  œuvre,  il  s'en  remettait  au  mouvement 
des  idées  :  «  Il  ne  faut  jamais  se  lasser  de  semer,  on 
sème  toujours  pour  l'avenir.  »  Déjà  l'on  aperçoit  la 
moisson. 
«  On  a  beaucoup  attaqué  M.  Laurent  à  propos  de  son 
projet  sur  le  Code  civil.  Ces  attaques  sont  d'une  injustice 
criante.  Nous  sommes  en  présence  d'une  œuvre  très 
remarquable  et  qui  pourrait  servir  à  faire  une  revision 
du  Code  civil  des  plus  utiles.  Même  quand  on  ne  par- 
tage pas  les  opinions  de  M.  Laurent,  on  est  obligé  de 
reconnaître  que  son  œuvre  donne  tous  les  éléments  de 
décision.  Jamais  étude  plus  sérieuse  et  plus  approfondie 
de  notre  législation  n'a  été  faite.  »  Ces  lignes  émanent 
d'un  homme  d'une  autorité  reconnue;  elles  sont  d'Eu- 
dore  Pirmez  (1).  Il  ne  semble  pas  que  ce  jugement  puisse 
être  réformé. 
Laurent  ne  fut  mêlé  à  la  vie  publique  qu'en  1863,  après 
l'incident  parlementaire  que  j'ai  rapporté;  élu  conseiller 
communal  à  Gand,  il  occupa  son  siège  jusqu'en  1872; 
d'importants  rapports  marquent  alors  sa  participation 
aux  travaux  du  Conseil  :  un  rapport  à  propos  de  l'inhu- 
mation de  l'évêque  de  Gand  dans  la  cathédrale  (2);  un 
autre,  véritable  exposé  des  motifs  du  règlement  de  la 
(i)  Voyez  Annales  parlementaires  du  7  mai  4884,  p.  4474, 
(2)  4864, 33  pages. 
