(  348) 
deux  sociétés,  sortes  de  banques  de  patronage,  comme 
les  a  qualifiées  M.  Waxweiler;  une  certaine  somme  est 
mise  à  sa  disposition,  il  s'en  sert  pour  encourager 
l'épargne  :  il  institue  des  prix  d'ordre,  d'économie,  de 
bonne  conduite;  une  fête  de  l'épargne  est  instituée;  la 
Société  Callier  y  distribue  des  livrets  aux  plus  méritants; 
l'autorité  communale  est  conviée  à  prendre  part  à  la 
distribution,  la  fête  s'organise  sous  les  auspices  de  la 
commune  et  Laurent  dit  aux  parents  :  Jugez  des  senti- 
ments qui  nous  animent  :  que  voulons-nous?  Faire  de  vos 
enfants  des  ouvriers  modèles,  des  mères  de  famille  qui 
enseigneront,  à  leur  tour,  les  vertus  qu'on  leur  apprend 
à  pratiquer.  On  se  méprend,  vous  le  voyez,  sur  nos 
intentions. 
J'ai  montré  Laurent  à  l'œuvre  dans  les  écoles  d'adultes. 
Il  juge  que,  même  ainsi  étendue,  son  action  sera  néan- 
moins insuffisante,  il  faut  aviser  aux  moyens  de  prolonger 
les  intluences  moralisatrices;  il  nait  un  nouveau  projet 
dans  son  esprit  :  si  l'on  organisait  des  réunions  où  l'on 
retiendrait  les  jeunes  gens  par  l'attrait  de  divertisse- 
ments, où  l'on  rapprocherait  encore  les  diverses  classes 
sociales,  où  l'on  s'appliquerait  à  dissiper  les  méfiances 
et  les  malentendus  (i)!  11  s'ingénie  alors,  il  recherche  les 
voies  pratiques;  le  voilà  prenant  sur  ses  heures  d'étude, 
courant  la  ville,  ralliant  les  bonnes  volontés,  stimulant 
les  indécis,  recueillant  les  ressources  (2),  fondant  ses 
(i)  Voyez  son  volume  sur  la  Réformation  morale  des  classes 
laborieuses,  iSS'i.  La  dédicace  est  d'une  délicatesse  de  sentiment 
sur  laquelle  j'attire  l'attention. 
(2)  Il  fait  construire  à  ses  frais  le  local  de  l'une  de  ces  sociétés, 
