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sociétés  ouvrières.  Son  dévouement  agrandit  son  champ 
d'action  :  le  dimanche,  des  divertissements  sont  offerts 
aux  jeunes  travailleurs;  on  cherche  k  rompre  ou  à 
prévenir  des  habitudes  funestes;  Laurent  paie  de  sa 
personne,  il  est  là,  connu  de  tous,  connaissant  chacun, 
répandant  les  encouragements  et  les  conseils  (l),  récom- 
pensé moralement  de  son  effort,  poursuivant,  dans  cette 
humble  sphère,  son  rêve  de  fraternité  et  de  paix  sociale. 
Je  n'ai  jeté  qu'un  regard  sur  celte  phase  de  sa  vie  ; 
je  souhaite  qu'on  voie  néanmoins  se  dessiner  dans  ces 
lignes  ce  nouvel  aspect  de  cette  puissante  et  généreuse 
nature. 
Dois-je  à  présent  juger  encore  l'homme  et  son  œuvre? 
L'œuvre?  dans  les  pages  qui  précèdent,  j'ai  cherché  à  la 
présenter  dans  son  ampleur  et  sa  force.  L'homme?  je 
répéterai  à  son  sujet  ce  que  j'ai  eu  l'occasion  d'écrire  un 
jour  :  déclarer  qu'il  a  bien  mérité  de  son  pays,  ce  ne 
serait  point  assez  dire;  sa  pensée  rayonnait  au  delà  àe 
nos  frontières,  elle  embrassait  les  nations  dans  l'ardent 
sentiment  de  fraternité  qui  l'entrainait;  c'est  justice  de 
proclamer  qu'il  a  bien  mérité  de  l'humanité. 
Chez  nous,  il  a  suscité  des  admirations  et  des  animo- 
sités  qui  persistent,  les  unes  et  les  autres;  l'étranger 
garde  la  mémoire  de  ses  travaux  et  les  tient  en  honneur; 
j'ai  appelé  les  voix  les  plus  autorisées  en  témoignage  :  en 
la  Vrijheidsliefde.  Il  y  consacre  le  montant  du  prix  Guinard. 
«  Ce  n'était  pas  le  quart  de  ce  qu'il  a  fallu;  ce  sont  les  Principes 
de  droit  civil  qui  ont  fait  le  reste.  »  (Wagener,  lors  de  la  manifes- 
tation du  9  décembre  4877.) 
(1)  Voyez  à  ce  sujet  Manssen,  Mannen  van  beteekenis  in  onze 
dagen  :  FRANÇOIS  Laurent.  Haarlem,  4883. 
