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cruel  !  Encore  une  année  de  sacrifices  !  Et,  d'autre  part, 
l'enfant  se  faisant  adulte,  l'intérêt  diminue,  qui  s'attache 
aux  petits  prodiges,  —  qui  permet  les  succès  immédiats 
et  les  tournées  mondiales  lucratives  I 
Par  surcroît  de  malchance,  l'épargne  accumulée  en 
vingt  ans  de  stricte  économie,  de  miracles  réalisés  par  la 
ménagère,  l'épargne  sur  laquelle  ont  été  prélevés  déjà 
les  frais  d'entretien  de  l'aîné  pendant  ses  quatre  années 
de  Conservatoire,  l'épargne  est  engloutie  dans  la  débftcle 
de  l'agent  chargé  de  la  faire  fructifier. 
N'importe!  Auguste  retournera  à  Liège.  Et  lorsqu'un 
an  plus  tard,  miné  par  l'amertume  de  la  confiance  trahie, 
par  l'anxiété  de  l'avenir  incertain,  le  pauvre  musicien  se 
voit  délivrer,  par  la  mort,  de  toute  anxiété,  de  toute 
amertume,  il  a  du  moins  cette  joie  suprême  de  recevoir 
des  mains  de  son  fils  la  branche  de  laurier,  le  diplôme 
officiel  constatant  qu'à  l'unanimité  le  premier  prix  de 
piano  a  été  décerné  à  l'élève  Dupont  Auguste,  d'Ensival. 
Plus  heureuse,  la  mère  a  vu  se  réaliser,  et  au  delà,  les 
espérances,  les  ambitions  paternelles  :  c'est  d'abord  l'ob- 
tention de  la  médaille  en  vermeil,  la  victoire  du  lauréat 
sur  les  lauréats  ;  puis  les  tournées  triomphales  en  Angle- 
terre, en  Allemagne;  la  nomination  de  professeur  au 
Conservatoire  royal  de  Bruxelles;  la  croix  de  Chevalier 
de  l'Ordre  national.  Elle  a  vu  l'aîné  de  ses  fils  élever, 
instruire,  guider  le  plus  jeune,  et  le  mener  au  point  que 
sa  propre  renommée  fut  surpassée  par  l'éclat  d'une  popu- 
larité, d'une  célébrité  que  peu  d'artistes  belges  ont 
connue. 
Mais  la  belle  carrière  de  Joseph  Dupont  a  eu  déjà  son 
historiographe  académique;  et  si  nous  le  mentionnons 
