(  359  ) 
ici.  c'est  que  son  souvenir  est  inséparable  de  celui  du 
frère  aimant,  dévoué  jusqu'à  l'abnégation. 
Elle  a  vu,  la  bonne  mère,  son  fils  aîné,  son  Auguste, 
accueilli,  adopté  par  une  des  plus  anciennes  familles  patri- 
ciennes du  Condroz  ;  elle  a  pu  bénir  une  union  née  de 
l'enthousiasme  artistique  et  de  l'ascendant  personnel . . . 
et  elle  s'est  éteinte  heureuse,  paisible,  sa  main  septuagé- 
naire posée  sur  le  front  de  ses  petits-enfants. 
Mais  tout  cela  ne  s'est  pas  réalisé  sans  une  lutte  opi- 
niâtre, sans  une  inlassable  ténacité.  Au  lendemain  de  la 
disparition  du  père,  Auguste,  devenu  chef  de  famille,  — 
il  avait  16  ans,  ~  interrompit  un  moment  ses  études  pour 
veiller  au  plus  urgent  :  assurer  l'existence  des  siens.  Les 
sympathies  lui  étaient  acquises  :  les  élèves  ne  lui  man- 
quèrent donc  pas.  Six  années  durant  «  il  mena  l'existence 
»  la  plus  laborieuse,  donnant  des  leçons  toute  la  journée 
»  et  passant  la  majeure  partie  de  ses  nuits  aux  études 
))  qui  devaient  le  perfectionner  dans  son  art  et  lui  pro- 
»  curer  ces  connaissances  littéraires  qui  élèvent  l'âme  en 
>>  ornant  l'esprit  ». 
Puis  il  retourne  au  Conservatoire,  où  il  poursuit  ses 
éludes  d'harmonie  et  de  contrepoint,  remportant  en  i847 
la  médaille  de  perfectionnement  qu'aucun  élève  n'avait 
obtenue  avant  lui. 
Pour  se  faire  une  idée  de  la  force  de  volonté,  de  la 
résistance  nerveuse  du  jeune  artiste,  on  saura  qu'il  par- 
vint à  caser  dans  sa  mémoire  les  principales  sonates  de 
Beethoven,  les  concertos  de  Mendelssohn  et  les  quarante- 
huit  préludes  et  fugues  du  Clavecin  bien  tempéré  de 
J.-S.  Bach.  —  Et  cela,  indépendamment  de  ses  coups 
d'essai  de  composition,  coups  d'essai  dont   plusieurs 
