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la  discontinuité  ne  peut  s'expliquer  que  par  la  puissance 
volontaire.  La  faculté  que  possède  l'individu  de  retarder 
le  moment  de  l'action  enfante  un  couple  de  forces  à  l'aide 
duquel  les  êtres  libres  accomplissent  leurs  volontés. 
Nous  ne  pouvons  nous  dispenser,  dit  0.  3Ierten  (1),  de 
«  mettre  en  relief  la  supériorité  du  point  de  vue  auquel 
»  se  place  M.  Delbœuf  pour  étudier  la  question  du  libre 
»  arbitre.  Il  aborde  véritablement  de  front  l'objection 
»  redoutable  des  déterministes,  à  laquelle  la  vieille 
»  psychologie  se  bornait  à  opposer  la  lumière  du  sens 
»  intime;  il  fait  mieux  que  l'aborder,  il  la  résout  en 
»  montrant  que  le  libre  arbitre  consiste  en  un  pouvoir 
»  suspensif  qui  ne  crée  pas  d'énergie  nouvelle,  mais  qui 
»  suffit  à  sauver  la  liberté  des  assauts  du  déterminisme. 
»  A  ce  point  de  vue,  l'étude  de  M.  Delbœuf  sur  le  déter- 
»  minisme  et  la  liberté  est  une  leçon  sévère  à  l'adresse 
»  du  spiritualisme  étroit  qui  s'enferme  dans  le  sens 
»  intime  sans  se  préoccuper  des  lois  générales  qui  régis- 
»  sent  la  matière. . .  Elle  trace  au  spiritualisme  nouveau 
»  la  voie  dans  laquelle  il  doit  entrer,  s'il  ne  veut  pas 
»  succomber  sous  les  coups  de  la  physiologie  ». 
JSains  et  géants  est  une  étude  psycho physique  dont 
l'objectif  est  le  même  que  celui  du  travail  précédent. 
Delbœuf  montre  que  le  travail  (P  x  H)  exécuté  par  un 
muscle  d'un  poids  donné  peut  être  sensiblement  égal 
chez  des  animaux  de  taille  différente.  Chez  les  animaux 
de  petite  taille,  les  libres  musculaires  sont  courtes; 
H,  l'étendue  du  mouvement,  est  petit,  mais  P,  le  poids 
(1)  Rapport  du  jury  du  Concours  décennal  des  sciences  philoso- 
phiques (période  de  -1878  à  -1887).  M.  Merten,  rapporteur. 
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