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tant  les  mêmes  mers,  les  mêmes  continents,  les  mêmes 
villes,  la  même  année  de  365  jours,  etc.  Il  donne  à  cette 
planète  le  nom  fictif  de  Mars.  Un  habitant  de  la  Terre, 
Mégamicros,  pendant  son  sommeil  se  trouve  transporté 
dans  la  nouvelle  planète;  en  même  temps  sa  taille  est 
diminuée  en  conséquence.  Il  est  évident  que  Mégamicros 
ne  s'apercevra  de  rien  par  l'intermédiaire  du  goût,  de 
l'odorat,  non  plus  que  par  le  toucher,  sa  main  se  trou- 
vant adaptée  aux  objets  qu'elle  aura  à  saisir,  non  plus 
que  par  la  vue,  toutes  les  unités  de  mesure  ayant  été 
diminuées  en  conséquence.  Il  n'en  est  plus  de  même  du 
sens  de  l'effort  et  de  la  fatigue.  Ainsi  les  Martiens  (c'est 
ainsi  que  Delbœuf  appelle  les  habitants  de  sa  planète 
hypothétique)  ont  inventé,  comme  nous,  un  système 
métrique.  Ils  ont  divisé  un  de  leurs  méridiens  en  qua- 
rante millions  de  parties  égales  et  ont  pris  une  de  ces 
parties  pour  unité  de  longueur  et  l'ont  appelée  mètre.  Ce 
mètre  ne  vaut  que  cinquante  de  nos  centimètres.  Pour 
mesure  de  superficie,  ils  ont  pris  un  carré  de  100  mètres 
de  côté  et  l'ont  appelé  hectare.  Leur  mètre  carré  et  leur 
hectare  ne  valent  que  le  quart  des  mesures  qui  chez 
nous  portent  le  même  nom.  Pour  avoir  une  mesure  de 
capacité,  ils  ont  construit  un  cube  d'un  décimètre  carré 
de  côté  et  l'ont  appelé  litre.  Leur  litre  a  une  contenance 
huit  fois  plus  petite  que  notre  litre,  mais,  en  volume, 
leur  corps  est  aussi  huit  fois  aussi  petit  que  notre  corps. 
Enfin,  pour  avoir  une  unité  de  poids,  ils  ont  pris  un 
litre  d'eau  distillée  et  l'ont  appelé  kilogramme.  L'eau 
distillée  a,  sur  la  planète  des  Martiens,  la  même  densité 
que  sur  la  Terre,  ainsi  l'exige  l'énoncé  du  problème. 
Mais  il  ne  faudrait  pas  se  hâter  d'en  inférer  que  leur 
