(64) 
qui  est  proportionnelle  au  volume  ou  à  la  masse  de  ses 
muscles,  n'est  réduite  qu'au  huitième.  Par  conséquent, 
toute  proportion  gardée,  il  doit  faire  un  effort  quatre  fois 
moindre;  son  pot  à  eau  lui  fait  l'effet  d'être  devenu 
extraordinairement  léger,  ses  habits  également. 
Si  Mégamicros  s'était  habitué  à  soulever  des  haltères, 
et  s'il  soulevait  sur  la  terre  un  poids  de  oO  kilogrammes 
au-dessus  de  sa  tête,  il  peut  actuellement  jongler  avec 
des  haltères  de  200  kilogrammes.  De  même  en  montant 
l'escalier,  il  peut  monter  les  marches  quatre  à  quatre. 
Son  énergie  musculaire  est,  il  est  vrai,  en  proportion  de 
son  volume,  réduite  au  huitième,  mais  son  poids  est 
réduit  au  seizième,  et  il  doit  s'élever  une  fois  moins  haut; 
il  sautera  beaucoup  plus  haut  qu'auparavant.  Les  chutes 
sont  devenues  inoffensives;  son  enfant  tombera  du  pre- 
mier étage  sans  se  faire  de  mal,  etc.,  etc.  Delbœuf  déve- 
loppe ce  thème  longuement  et  conclut  : 
«  La  loi  de  Laplace  est  vraie  mécaniquement  —  nous 
»  devons  l'admettre  —  dans  les  limites  strictes  de  son 
»  énoncé.  Mais  elle  est  fausse  à  coup  sûr  dans  les  consé- 
»  quences  psychiques  que  Laplace  en  lire,  et  les  plus 
»  simples  phénomènes  d'élasticité  ont  mis  cette  fausseté 
»  en  évidence.  Si  cependant  la  loi  d'attraction  univer- 
»  selle  était  seule  à  rendre  raison  de  toute  espèce  de 
»  manifestations,  tant  psychiques  que  physiques,  en 
»  d'autres  termes,  si,  dans  l'univers,  il  n'y  avait  que  des 
"M  atomes  matériels  situés  à  des  distances  sensibles  et 
»  s'attirant  en  raison  de  leurs  masses  et  réciproquement 
»  aux  carrés  de  leurs  distances,  la  conclusion  de  Laplace 
»  serait  inattaquable  :  un  observateur  ne  pourrait  pas 
»  s'apercevoir  d'une  diminution  ou  d'une  augmentation 
