(71  ) 
»  même  le  degré  de  force.  L'univers,  qui  renferme  des 
»  êtres  libres,  n'est  donc  pas  soumis  à  des  lois  fatales. 
»  Le  positivisme  se  compromet  lorsqu'il  affirme  que 
»  nos  facultés  supérieures  sont  dues  à  un  arrangement 
»  de  molécules  en  soi  intelligentes  et  insensibles. 
»  Les  éléments  primordiaux  de  l'univers  sont  donc 
»  doués  de  sensibilité,  d'intelligence  et  de  liberté.  Dans 
»  le  principe,  ils  vivent  d'une  vie  latente  et  indépendante, 
»  leur  liberté  n'a  aucune  résistance  à  vaincre.  Immé- 
»  diatement  après  leur  naissance,  les  éléments  s'entre- 
»  choquèrent  et,  affectés  dans  leur  sensibilité,  ils  appli- 
»  quèrent  leur  intelligence  et  leur  liberté  à  fuir  les 
»  heurts  désagréables,  à  rechercher  les  rencontres 
»  agréables.  Ainsi  se  créèrent  les  affinités  et  les  répu- 
»  gnances.  Les  éléments  eurent  des  désirs  et  des  craintes 
»  et  acquirent  des  habitudes  qui  devinrent  ce  que  nous 
»  appelons  leurs  lois.  Celles-ci  sont  les  résidus  d'actes 
»  primitivement  libres.  Des  alliances  se  conclurent,  et 
»  l'infinie  variété  primitive  d'une  infinité  de  choses  diflfé- 
»  rant  l'une  de  l'autre  de  quantités  infinitésimales  fit 
»  place  à  des  groupements  de  substances  susceptibles  de 
»  s'organiser.  C'est  ainsi  qu'apparurent  dans  le  monde 
»  les  toutes  premières  molécules  organisées,  qui  se 
»  groupèrent  à  leur  tour;  la  liberté,  la  sensibilité,  l'intel- 
»  ligence  se  concentrèrent  de  plus  en  plus  dans  des 
»  agglomérations  spéciales.  Chaque  membre  de  la  com- 
»  munauté  concentra  ses  aptitudes  sur  une  fonction 
»  déterminée,  et  les  libertés  et  les  consciences  molécu- 
»  laires  se  fondirent  en  des  libertés  et  des  consciences 
»  composées.  L'univers  vit  donc  se  former  peu  à  peu 
»  des  agrégats  où  les  éléments  primordiaux,  renonçant 
