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Travaux  sur  la  physiologie  des  sensations 
(psychophysique)  (1). 
Une  partie  importante  des  travaux  de  Delbœuf  dans  le 
domaine  de  la  psycho physique  a  été  exécutée  de  1864  à 
1866,  pendant  son  séjour  à  l'Université  de  Gand.  L'illustre 
physicien  Joseph  Plateau,  avec  lequel  Delbœuf  s'était 
lié  dès  son  arrivée  à  Gand,  s'occupait  depuis  longtemps 
de  recherches  analogues  sur  les  sensations  optiques; 
il  est  probable  que  l'impulsion  première  de  ces  travaux 
de  Delbœuf  est  venue  de  Plateau.  Une  partie  des 
méthodes  expérimentales  employées  par  Delbœuf,  notam- 
ment l'idée  d'utiliser  l'égalité  des  contrastes  lumineux 
pour  la  vérification  expérimentale  de  la  formule  de 
Fechner,  est  empruntée  à  J.  Plateau.  Toutefois  Delbœuf 
ne  peut  être  considéré  comme  un  simple  disciple  du 
physicien  de  Gand.  C'est,  du  reste,  ce  que  ce  dernier 
constatait  lui-même  lorsqu'il  écrivait,  h  propos  du 
mémoire  de  Delbœuf  sur  la  Mesure  des  sensations  (2)  : 
«  L'idée  du  travail  de  M.  Delbœuf  lui  appartient  en 
»  propre,  et  ce  n'est  que  lorsqu'il  m'eut  fait  part  de  ses 
(1)  L'analyse  des  travaux  mentionnés  dans  ce  chapitre  est 
entièrement  de  la  plume  de  M.  Fredericq. 
(!2j  Un  mot  par  M.  J.  Plateau  au  sujet  du  mémoire  présenté  par 
M.  Delbœuf  et  intitulé  :  Élude  psychophysique.  Recherches 
théoriques  et  expérimentales  sur  la  mesure  des  sensations  et 
spécialement  des  sensations  de  lumière  et  de  fatigue  (Bulletin 
DK  l'Académie  royale  de  Belgique,  2*  sér.,  t.  XXXIV,  pp.  141- 
U2j. 
