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Ce  sont  ces  variations  de  nos  sensations  musculaires  qui 
nous  font  juger  des  variations  de  l'étendue. 
Cela  posé,  on  comprend  que  toute  cause  qui  tend  à 
augmenter  gratuitement  la  fatigue  doit  faire  juger  plus 
grande  l'étendue  à  mesurer.  Les  muscles  droits  internes 
et  externes  de  l'œil  sont  plus  forts  que  les  muscles 
droits  supérieur  et  inférieur.  Il  suit  de  là  que  l'effort 
pour  mesurer  une  longueur  horizontale  est  moindre  que 
l'effort  nécessaire  pour  mesurer  cette  même  longueur 
placée  verticalement,  et  la  ligne  verticale  paraîtra  plus 
longue  que  la  ligne  horizontale. 
De  même,  deux  figures  égales,  deux  cercles  ou  deux 
droites,  placées  immédiatement  l'une  au-dessus  de 
l'autre,  ne  seront  pas  jugées  égales.  La  figure  supérieure 
semblera  manifestement  plus  grande  que  l'inférieure. 
Del  bœuf  explique  ce  fait  en  admettant  que  le  muscle 
droit  supérieur  de  l'œil  est  plus  faible  que  le  muscle 
droit  inférieur.  De  plus,  ainsi  que  nous  l'avons  dit  plus 
haut,  les  muscles  de  l'œil  éprouvent  une  certaine  fatigue 
en  passant  de  l'état  de  repos  à  celui  de  mouvement 
et  vice  versa;  cet  effort  supplémentaire  a  pour  effet 
d'augmenter  le  travail  des  muscles  de  l'œil  d'une  quan- 
tité qui  est  la  même,  quelle  que  soit  la  longueur  à 
mesurer.  Une  droite  d'une  longueur  A  sera  de  ce  fait 
allongée  en  apparence  de  la  même  quantité  m  qu'une 
droite  plus  longue  2A.  Le  rapport  entre  les  deux  droites, 
"^      A  4 
qui  est  en  réalité  ^,  c'est-à-dire  ^^  deviendra  en  appa- 
rence â A  .     1  c'est-à-dire  que  la  petite  droite  A  nous 
paraîtra  plus  grande  que  la  moitié  de  la  grande  2A. 
S'agit-il  de  comparer  deux  angles  dont  l'un  est  obtus  et 
