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»  L'auteur  démontre  ensuite  que  cette  théorie  de  la 
sensation  de  température  s'applique  à  toutes  les  sensa- 
tions ;  il  fait  voir  que  pour  toutes  les  sensations,  on  doit 
pouvoir  et  que  l'on  peut  distinguer  un  état  qui  représente 
l'état  naturel  de  l'organe.  Il  définit  pour  les  différents 
sens,  les  sensations  positives  et  négatives  ;  il  montre  que 
tout  organe  tend  à  s'accommoder  dans  des  limites  déter- 
minées à  l'excitation,  enfin  que,  pour  tous  les  sens,  les 
phénomènes  de  fatigue  répondent  à  la  théorie.  En  un 
mot,  il  montre  que  la  théorie  généralisée  des  sensations 
de  température  est  celle  de  la  sensibilité  simple  ou  de  la 
sensation  considérée  exclusivement  au  point  de  vue  quan- 
titatif. 
»  Il  formule  cetle  théorie  sous  la  forme  de  trois  lois 
qu'il  exprime  ainsi  :  1»  la  sensation,  du  moment  où  elle 
apparaît,  va  en  s'affaiblissant,  alors  même  que  la  cause 
excitante  conserve  une  intensité  constante;  2»  pour 
produire  des  accroissements  de  sensation  égaux,  il  faut 
que  les  accroissements  d'excitation  suivent  une  progres- 
sion géométrique;  3»  la  faculté  d'accommodation  ou 
d'élasticité  de  l'organisme  sensible  s'exerce  entre  deux 
limites  extrêmes,  qui  ne  peuvent  être  dépassées  sans 
amener  la  désorganisation. 
»  La  première  loi,  qui  est  la  généralisation  d'un  fait 
d'observation,  est  analogue  à  la  loi  du  refroidissement 
de  Newton;  d'où  l'on  doit  conclure  que  toute  sensation 
est  le  résultat  d'une  rupture  d'équilibre. 
»  La  seconde  a  une  formule  identique  à  celle  qui 
exprime  le  travail  nécessaire  pour  effectuer  la  com- 
pression d'un  gaz;  elle  prouve  que  la  sensation  est 
proportionnelle  au  travail  nécessaire  pour  produire  l'im- 
pression. 
