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»  La  troisième  doit  être  de  même  nature  que  la  loi 
encore  inconnue  qui  régit  les  forces  moléculaires  ;  d'où 
il  résulte  que  l'organisme  est  comparable  à  un  corps 
élastique, 
»  Le  point  capital  de  cette  partie  du  travail  de  l'auteur 
réside  dans  la  définition  de  l'équilibre  naturel  et  de 
l'équilibre  de  tension.  Il  a  reconnu  que  l'impression  et 
par  conséquent  la  sensation,  est  l'effet  d'une  rupture 
d'équilibre.  Dès  que  cette  rupture  se  produit,  il  y  a 
chute  de  la  force  extérieure  vers  l'organisme  ou  vice 
versa;  l'impression  est  le  travail  de  cette  chute.  La  chute 
peut  avoir  lieu  dans  les  deux  sens  :  de  l'extérieur  vers 
l'intérieur;  dans  ce  cas,  la  sensation  est  positive,  par 
exemple  la  sensation  de  la  chaleur;  ou  de  l'intérieur  vers 
l'extérieur;  dans  ce  cas  il  y  a  sensation  négative,  par 
exemple  la  sensation  de  froid. 
»  L'observation  journalière  démontre  que  toute  modi- 
fication  dans   notre   état  sensible    n'arrive    pas    à  la 
conscience;  toute  impression  ne  se  traduit  pas  en  sensa-; 
tion.  L'auteur  recherche  les  causes  de  cette  insensibilité, 
apparente  :  il  en  trouve  cinq » 
L'importance,  le  rôle,  les  propriétés  de  l'organe  dej 
sens  sont  longuement  développés  dans  le  chapitre  sui- 
vant. 
L'auteur  étudie  ensuite  la  sensation  au  point  de  vuej 
qualitatif.  Les  causes  extérieures  les  plus  diverses  peu- 
vent donner  naissance  à  des  sensations  de  même  qua- 
lité; d'un  autre  côté,  des  causes  extérieures  identiques 
peuvent  donner  naissance  à  des  sensations  de  qualités, 
différentes.  Delbœuf  fait  dans  cette  partie  de  son  travail^ 
l'analyse  de  la  sensation  au  point  de  vue  qualitatif.  IL 
