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question  d'argent,  la  généreuse  ambition  de  Cluysenaar 
avait  consenti  à  la  dédaigner.  Ainsi  les  pouvoirs  publics 
arrivent  parfois  à  être  les  obligés  des  artistes  mêmes 
qu'ils  devraient,  au  contraire,  largement  encourager,  et 
acceptent  sans  rougir  un  pareil  sacrifice  ! 
L'ensemble  de  la  décoration  comporte  une  série  de 
compositions  résumant  les  principales  phases  de  l'histoire 
philosophique,  politique  et  sociale  de  l'humanité.  Louis 
de  Taeye  avait  traité  La  Théocratie/.&y mhoWsée  par  le 
législateur  Moïse,  présentant  au  peuple  hébreu  les  tables 
de  la  loi  sacrée  que  Dieu  lui  avait  confiée  sur  le  mont 
Sinaï,  et  La  Philosophie,  synthétisée  par  une  réunion  de 
sages  de  la  Grèce,  que  préside  Socrate.  Lagye  avait  com- 
posé V Avènement  du  christianisme.  Cluysenaar,  de  son 
côté,  développa  successivement  les  cinq  sujets  que  voici, 
exécutés  directement  à  la  cire  sur  les  parois  des  murs  : 
1°  La  domination  romaine  en  Gaule;  2»  Le  dogme  de  la 
Trinité  (Concile  de  Nicée);  3°  L'Empire  de  la  Papauté 
{suprématie  de  Grégoire  Vil);  4»  La  Réforme  et  la  Renais- 
sance, et  5°  La  Pensée  moderne. 
11  est  certain  que  la  traduction  plastique  d'idées  aussi 
abstraites  ne  peut  être  qu'arbitraire;  elle  relève  de  la 
littérature  bien  plus  que  de  l'art  pictural.  Mais,  une  fois 
admis  le  point  de  départ  qui  a  inspiré  le  programme  de 
l'artiste,  une  fois  acceptées  ses  données  fatalement  con- 
ventionnelles, il  serait  injuste  de  ne  pas  admirer  la 
science,  l'adresse,  le  goût  avec  lesquels  il  a  pu,  dans  ce 
vaste  ensemble  décoratif,  grouper  avec  ordre  de  nom- 
breux personnages  historiques,  sans  leur  prêter  l'allure 
théâtrale  qui,  trop  souvent,  en  des  travaux  semblables, 
fait  songer  au  cinquième  acte  d'une  féerie,  quand  le 
