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Ce  voyage  n'eut  cependant  point  de  résultat  direct  au 
point  de  vue  de  la  création  esthétique.  Le  soleil  du  midi, 
avec  ses  lueurs  crues,  ne  pouvait  provoquer,  chez  un 
peintre  de  race  aussi  septentrionale,  que  de  simples  émo- 
tions de  curiosité  ;  et  Cluysenaar  ne  força  point  sa  nature 
à  y  chercher  des  thèmes  peu  intéressants.  La  tristesse  de 
voir  les  pouvoirs  publics  hostiles  au  développement  de 
la  peinture  monumentale,  où  il  avait  rêvé  de  s'illustrer 
par  quelque  œuvre  durable,  semblait  avoir  tari  en  lui  la 
source  de  toute  inspiration.  Il  était  las  d'une  lutte  inu- 
tile et  gardait  en  son  cœur  l'amer  regret  de  ses  illusions 
passées.  Toul  au  plus  montrait-il  de  temps  en  temps, 
comme  des  souvenirs  lointains  qui  venaient  le  hanter 
malgré  lui,  les  projets  des  grandioses  conceptions  qu'il 
aurait  tant  voulu  réaliser  :  telle  une  vaste  réédition,  en 
grisaille,  exposée  en  1892,  de  ses  anciens  Cavaliers  de 
V  Apocalypse  ;  telle  aussi  l'esquisse  d'un  plafond,  le  \rai, 
le  beau  et  le  bien,  que  devait  lui  commander  enfin,  — 
trop  tard,  à  la  veille  de  sa  mort  !  —  la  commune  de  Saint- 
Gilles  et  que  son  fils  André  eut  le  triste  honneur  d'exé- 
cuter à  sa  place.  Des  tableaux  de  chevalet,  des  fantaisies, 
une  étude  de  nu  (sa  Bacchante,  d'un  modelé  exquis), 
distrayaient  seuls  son  esprit  songeur,  tandis  que  l'occu- 
paient surtout  les  soins  consacrés  à  l'atelier  d'élèves  qu'il 
avait  ouvert  chez  lui. 
Mais  le  portrait  le  requit  en  même  temps  avec  une 
particulière  insistance,  —  le  portrait  qui  avait  attiré  sur 
lui,  au  début  de  sa  carrière,  l'attention  du  public  et  des 
artistes,  et  pour  lequel  il  possédait  les  plus  précieuses 
aptitudes.  Lors  de  l'exposition  posthume  qui  fut  faite  de 
ses  œuvres  au  Cercle  artistique,  sa  mémoire  y  conquit 
