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l'hommage  le  plus  sincère,  et  elle  y  trouvera,  dans  la 
postérité,  son  plus  glorieux  titre.  Cluysenaar  appliqua  au 
portrait  ses  dons  de  peintre  sobre  et  nerveux,  plus  solide 
sans  doute  que  raffiné,  n'évitant  pas  toujours  les  duretés 
et  les  lourdeurs,  mais  plaçant  au-dessus  du  souci  de  la 
virtuosité,  celui  du  sentiment  général,  du  caractère 
individuel,  de  tout  ce  qui  contribue  à  l'interprétation 
intime  non  moins  qu'extérieure  du  modèle.  Lui-même  a 
formulé  nettement  ses  idées  à  ce  sujet  en  des  paroles  qui 
sont  la  parfaite  théorie  de  cet  art  tel  que  le  comprenaient 
et  le  pratiquèrent  les  maîtres  :  «  La  préoccupation 
linéaire  n'arrive  à  produire  que  des  œuvres  vulgaires, 
matérielles  et  bourgeoises.  La  ressemblance  n'est  guère 
dans  les  détails.  Elle  est  dans  la  silhouette,  dans  l'en- 
semble, dans  la  synthèse.  On  reconnaît  une  personne  à 
trop  grande  distance  pour  pouvoir  déterminer  les  formes 
de  son  visage.  A  chacune  il  faut  donc  chercher  à  donner 
le  «  caractère  »  qui  la  dislingue  et  qui  seul  peut  mettre 
en  lumière  non  seulement  des  lignes  vraiment  esthé- 
tiques, mais  le  genre  spécial  de  beauté  qui  convient  à  ce 
modèle.  En  raisonnant  ainsi,  on  parvient  à  donner  du 
«  style  »  au  personnage  en  apparence  le  plus  vulgaire.  Lô 
portrait  n'a  pas  de  mérite  à  ressembler  à  une  photogra- 
phie peinte.  L'artiste  reste  maître  devant  son  modèle.  Il 
doit  l'étudier,  le  scruter,  le  disséquer.  Il  doit  atténuer 
certains  détails  pour  en  accuser  d'autres.  Il  doit,  en 
somme,  «  travailler  »  ses  sujets  et  les  observer  principa- 
lement au  point  de  vue  physiologique,  moral  et  intellec- 
tuel. Certes,  la  tâche  est  souvent  ingrate  et  parfois  le 
résultat  ne  répond  guère  à  l'attente,  car  il  y  a  des  per- 
sonnes que  l'on  ne  parvient  pas  à  placer  même  convena- 
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