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blement  sur  un  siège!  Dans  ce  cas,  le  travail  est  un  véri- 
table martyre  (1)  ».  C'est  à  cette  compréhension  intelli- 
gente d'un  genre  facilement  inférieur  quand  on  se 
contente  d'y  apporter  une  application  superficielle  et 
banale,  mais  supérieur  entre  les  mains  des  vrais 
artistes,  que  l'on  doit  plusieurs  des  plus  belles  œuvres 
de  Cluysenaar,  parmi  celles  qui  contribueront  certaine- 
ment à  sauver  son  nom  de  l'oubli,  voire  à  lui  faire  une 
place  très  honorable  dans  l'histoire  artistique  de  ces 
cinquante  dernières  années. 
Cluysenaar,  qui  maniait  le  pinceau  en  maître,  maniait 
aussi  la  plume  avec  dextérité  ;  il  avait  un  esprit  délié  et 
mordant  et  savait  exprimer  finement  les  idées  qui  bouil- 
lonnaient dans  son  cerveau  combatif.  La  Classe  des 
beaux-arts  de  l'Académie  était  en  fête  le  jour  où  il 
lisait  un  de  ses  rapports,  presque  toujours  plein  de 
considérations  originales,  ou  prenait  part  à  quelque 
discussion  où  s'agitait  l'un  de  ses  sujets  favoris.  Le 
plus  favori  de  tous  ces  sujets,  faut-il  le  dire?  c'était  l'art 
monumental,  l'art  décoratif,  qui  lui  avait  tenu  au  cœur 
toute  sa  vie.  Un  jour,  il  envoya  à  la  Fédération  artistique, 
qui  s'empressa  de  le  publier  (10  décembre  1893),  un 
article  où  il  exposait  en  cette  matière  ses  idées  et  son 
programme.  Il  commençait  par  mettre  l'art  du  présent 
en  parallèle  avec  celui  du  passé,  et  montrait  combien  le 
premier,  comparé  à  celui-ci,  était,  selon  lui,  en  déca- 
dence :  «  Plus  de  traditions;  les  idées  les  plus  subver- 
sives régnent  en    souveraines,    et    l'anarchie   tend    à 
-  (1)  Edm.-Louis  de  Taeye,  ISotice  sur  Jean-Alfred  Cluysenaer, 
dans  les  Artistes  belges  contemporains,  p.  201. 
