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tel  qu'il  est,  afin  de  reconnaître  par  quoi  il  répète  l'un 
ou  l'autre  de  ses  ancêtres  et  par  quoi  il  innove  dans  sa 
lignée,  ce  dont  il  est  redevable  à  l'éducation  et  ce  qu'il 
doit  au  hasard  des  circonstances,  —  ou,  si  nous  voulons 
parler  le  langage  des  naturalistes,  —  de  chercher  à  faire 
en  lui  la  part  de  l'hérédité,  du  milieu  et  de  la  variation 
personnelle.  Mais,  pour  mener  à  bien  une  telle  étude,  il 
faudrait  avoir  su  d'avance  qu'un  littérateur,  qu'un  artiste, 
qu'un  savant  naîtra  un  jour  dans  une  famille  donnée 
et  s'être,  comme  on  dit,  «  documenté  »  copieusement  sur 
les  membres  de  cette  famille,  depuis  plusieurs  géné- 
rations. 
Au  sujet  de  l'ascendance  lointaine  de  François  Crépin, 
nous  savons  seulement  que  sa  famille  est  originaire  du 
Nord  de  la  France  :  famille  modeste  et  travailleuse, 
issue  de  Marcel  Crépin  (*),  de  Gâteau -Cambrésis  (France), 
lequel  vint  s'établir  à  Rochefort,  dans  l'actuelle  province 
de  Namur,  au  commencement  du  XYIII^  siècle.  Le  père 
du  savant  dont  nous  retraçons  la  biographie,  était  Jean- 
François-Joseph  Crépin,  l'aîné  d'une  nombreuse  famille  : 
il  fit  des  études  de  droit  à  Bruxelles,  en  4816-1817,  fut 
nommé  greffier  de  la  justice  de  paix  en  même  temps 
que  percepteur  des  postes  à  Rochefort,  sa  ville  natale; 
et  y  devint  juge  de  paix  en  1847.  Il  exerça  cette  fonction 
notice  donnait  les  différents  points  qu'il  comptait  encore  traiter, 
mais  sans  indications  directrices.  Chargé  de  la  terminer,  j'ai  accepté 
cette  mission  délicate,  mù  par  un  double  sentiment  de  reconnais- 
sance envers  l'éminent  confrère,  si  prématurément  enlevé,  ainsi  que 
pour  le  maître  aimé  dont  il  avait  accepté  de  retracer  la  vie  et 
l'œuvre.  [Th.  Durand.] 
