(  90  ) 
quentes  excursions,  qui  n'étaient  pas  sans  intriguer  les 
bonnes  gens  de  la  commune. 
Vers  la  fin  de  l'année  1849,  un  concours  ayant  été  ouvert 
pour  la  nomination  de  plusieurs  surnuméraires  dans 
l'Administration  des  postes,  le  jeune  François  y  réussit 
et  put  décrocher  le  brevet  convoité,  qui  l'amena  en  avril 
18S0  au  bureau  des  postes  de  Namur.  Là,  il  fallait  piocher 
dur  les'  chiffres  et  les  statistiques.  Heureusement  qu'à 
cette  époque  son  frère  cadet  Henri  entra  comme  commis 
au  bureau  de  l'enregistrement  de  la  même  ville,  dont  le 
receveur  était  un  ami  de  M.  Crépin  père.  Grâce  à  ce 
rapprochement,  les  deux  frères  continuèrent  à  s'instruire 
de  conserve.  Mais  l'aîné  ne  pouvait  disposer  entièrement 
de  ses  dimanches,  ce  qui  formait  obstacle  aux  longues 
excursions  auxquelles  ils  s'étaient  habitués  à  Rochefort. 
Cette  circonstance,  jointe  au  caractère  trop  matériel  de 
ses  occupations  postales,  détermina  François  Crépin  à 
se  démettre  de  ses  fonctions  de  surnuméraire  et  à  deve- 
nir commis  de  l'enregistrement  dans  le  même  bureau 
que  son  frère. 
Le  receveur  hébergeait  ses  deux  commis  et  les  accueil- 
lait à  sa  table,  en  échange  du  travail  assidu  qu'il  exigeait 
d'eux.  Ils  crurent  pouvoir  employer  les  soirées  à  leurs 
études  favorites,  et  le  dimanche,  qui  était  jour  de  congé, 
était  consacré  à  de  grandes  courses  botaniques,  d'où  l'on 
revenait  les  boîtes  vertes  remplies  de  plantes  destinées  à 
l'herbier  commun. 
Les  deux  frères  étaient  des  marcheurs  infatigables  : 
ils  ne  ménageaient  ni  leurs  jambes  ni  leurs  peines,  et 
parvenaient  ainsi  à  enrichir  leurs  collections  sans  grands 
frais.  Un  samedi  soir,  leur  journée  de  travail  achevée,  ils 
