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de  ses  bords.  A  Trois-Ponls,  ou  quille  la  gorge  profonde 
qu'on  avait  suivie  depuis  Remouchamps,  pour  se  trouver 
dans  une  vallée  large,  où  l'Amblève  reçoit  la  Salm,  sur 
les  bords  desquelles  sont  groupées  les  blanches  maisons  du 
village.  Continuant  la  montée,  on  vient  déboucher  dans  une 
sorte  de  plaine,  au  centre  de  laquelle  est  étendue  la  petite 
et  riante  ville  de  Stavelol,  dont  les  nombreuses  tanneries 
sont  échelonnées  le  long  de  la  rivière.  Les  alentours  de 
cette  localité  sont  intéressants  par  la  beauté  du  pays  et  par 
la  richesse  de  sa  florule.  Même  chose  peut  être  dite  de 
Viel-Salm  et  d'Houffalize.  La  vallée  de  l'Ourlhe  ne  le  cède 
pas  à  l'Amblève,  surtout  vers  Laroche,  où  viennent  conver- 
ger de  nombreuses  gorges  latérales,  qui  rendent  les  envi- 
rons extrêmement  accidentés.  Par  celte  foule  de  sentiei's 
qui  rayonnent  autour  de  Laroche  et  s'élèvent  en  se  cram- 
ponnant, pourrait-on  dire,  aux  flancs  des  roches  et  des 
pentes  abruptes,  on  jouit  à  chaque  instant  d'une  nouvelle 
perspective.  Tantôt  on  domine  la  large  vallée  de  l'Ourlhe, 
encaissée  dans  ses  bois  et  ses  rochers,  tantôt  l'œil  plonge 
dans  un  vallon  romantique,  au  fond  duquel  s'étale  une 
fraîche  prairie  traversée  par  un  ruisselet  dont  les  eaux  vont 
se  jeter  sur  les  roues  d'un  moulin.  Nulle  part  ailleurs,  en 
Belgique,  on  ne  peut  trouver  une  telle  richesse  de  sites. 
Aussi  Laroche  est-il  chaque  année,  pendant  toute  la  belle 
saison,  mais  surtout  aux  vacances  d'août  et  de  septembre, 
le  rendez-vous  habituel  des  naturalistes,  des  dessinateurs, 
des  simples  amateurs  de  la  nature.  A  celte  saison,  dans  les 
auberges,  les  boîtes  d'herborisation  se  cognent  aux  attirails 
du  peintre,  du  chasseur  ou  du  pêcheur,  et,  à  table,  le  bota- 
niste, le  peintre,  le  poète  et  les  simples  curieux  ne  tarissent 
pas  sur  les  ressources  naturelles  des  environs.  A  l'une  des 
