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même  succédé,  en  18S1,  à  Planchon.  Des  candidats  à 
cette  place  se  présentèrent  en  foule.  Mais  Crépin,  qui  ne 
possédait  ni  diplômes  universitaires,  ni  expérience  péda- 
gogique, et  qui  avait  la  modestie  des  vrais  savants,  hési- 
tait beaucoup  à  se  mettre  sur  les  rangs. 
Il  avait  été  décidé  que  la  chaire  occupée  par  Scheid- 
weiler  serait  partagée  désormais  entre  deux  titulaires  : 
l'un  pour  la  botanique,  l'autre  pour  l'horticulture.  L'abbé 
Coemans,  qui  était  chargé  du  cours  de  morale  et  de 
religion  à  l'Ecole  d'horticulture  et  qui  tenait  Crépin  en 
haute  estime,  l'engagea  vivement  à  postuler  la  première 
de  ces  deux  fonctions;  sa  famille  l'y  poussait  beaucoup, 
et  il  finit  par  se  laisser  convaincre.  La  publication  récente 
de  sa  Flore  avait,  du  reste,  attiré  sur  lui  l'attention  du 
directeur  de  l'École,  Van  Houtte,  et,  parmi  les  très 
nombreux  concurrents,  ce  fut  lui  qui  l'emporta  (octo- 
bre 1861). 
Aussitôt  la  nomination  accomplie,  il  s'agissait  de  com- 
mencer le  cours  sans  retard.  Le  mois  d'octobre  n'était 
pas  expiré  que  le  nouveau  professeur  avait  fait  ses  débuts 
de  manière  très  convenable,  étant  données  son  inex[)é- 
rience  de  l'enseignement  et  sa  timidité. 
Certes  la  position  n'était  pas  des  plus  lucratives 
(1,700  francs  par  an),  mais  elle  avait  ce  double  mérite  de 
placer  notre  naturaliste  dans  un  milieu  propice  aux 
études  botaniques  et  de  lui  permettre  de  s'y  consacrer 
exclusivement. 
Son  fidèle  ami,  le  D'"  Moreau,  le  lui  écrivait  avec  raison  : 
«  Vous  n'avez  pas  trop  de  temps  pris  par  vos  leçons  et 
vous  pouvez  travailler,  non  seulement  à  préparer  votre 
cours,  mais  en  outre  à  faire  avancer  la  science,  et  c'est 
