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jardin,  il  passait  de  longues  heures  au  grand  air,  souriant 
aux  visiteurs,  de  son  bon  et  fin  sourire,  fumant  sa  vieille 
pipe,  cent  fois  éteinte,  cent  fois  rallumée.  Il  ne  souffrait 
pas,  l'appétit  était  bon,  le  sommeil  paisible,  mais  les 
jambes  s'obstinaient  à  refuser  tout  service.  Trop  con- 
sciencieux pour  conserver  des  fonctions  qu'il  ne  pouvait 
plus  remplir  complètement,  il  adressa  de  Rochefort,  au 
mois  de  septembre  1901,  sa  démission  de  directeur  du 
Jardin  botanique. 
Le  mois  suivant,  sa  démission  était  acceptée.  Ce  n'était 
pas  une  vaine  formule  qu'employait  le  Ministre  del'Agri- 
culture  en  lui  transmettant  l'arrêté  royal  qui  lui  confé- 
rait le  titre  de  directeur  honoraire,  c'était  la  vérité  même  : 
«  Je  suis  heureux,  à  cette  occasion,  écrivait-il,  de  recon- 
naître les  ^services  signalés  que  vous  avez  rendus  au 
Jardin  botanique  de  l'État,  qui  s'est  placé,  sous  votre 
direction,  au  premier  rang  des  établissements  scienti- 
fiques ('0)  ». 
De  son  côté,  le  Conseil  de  surveillance  du  Jardin  bota- 
nique, qui  avait  vu  Crépin  à  l'œuvre  depuis  tant  d'années, 
prenait,  dès  ce  moment,  l'initiative  de  demander  au 
Gouvernement  que  son  buste  fût  placé,  de  son  vivant, 
auprès  de  celui  de  Du  Mortier,  dans  la  grande  salle  des 
herbiers.  Ce  rare  et  légitime  hommage  n'a  toutefois  pu 
être  réalisé  qu'après  sa  mort. 
A  la  fin  de  1901,  une  légère  amélioration  se  produisit, 
et  il  revint  de  Rochefort  dans  son  home  de  Bruxelles. 
Mais  c'est  en  vain  qu'il  tenta  à  plusieurs  reprises  de  se 
remettre  à  l'étude  de  son  herbier  des  Roses. 
Les  soins  touchants  de  ses  proches,  les  efforts  des 
