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premier  nous  sert  comme  de  degré  pour  firriver  jusqu'au 
second,  vers  lequel  il  n'a  point  été  donné  à  l'espriî 
humain  de  s'élever  par  un  premier  essor  (3*)?  » 
Pour  combiner  les  clefs  dichotomiques  de  son  Manuel, 
Crépin  s'était  surtout  inspiré,  comme  il  l'indique  dans 
l'avant-propos,  de  celles  du  Sijn')psis  analytique  de  la 
Flore  des  environs  de  Paris,  de  Cosson  et  Germain,  mais 
en  les  modifiant  et  les  adaptant  parfaitement  à  la  flore 
belge.  On  trouve,  en  outre,  dans  le  Manuel  de  la  flore 
de  Belgique  ~  modèle  de  précision  et  d^exactitude  — 
des  conseils  utiles  sur  les  herborisations,  sur  la  récolte 
et  la  préparation  des  plantes,  sur  les  herbiers;  des 
indications  sur  la  composition  de  «  la  bibliothèque  du 
jeune  botaniste  »  ;  enfin,  deux  chapitres  intéressants, 
relatifs  à  la  géographie  botanique  de  la  Belgique  et  à 
l'espèce  végétale.  Un  petit  dictionnaire  des  termes  tech- 
niques, une  liste  annotée  des  botanistes  belges  ayant 
fourni  des  matériaux  à  l'auteur,  une  énumération  des 
ouvrages  qui  concernent  notre  flore,  et  des  explications 
sur  l'usage  des  tableaux  dichotomiques,  complètent  l'in- 
troduction P).  Le  débutant  est  ainsi  conduit,  en  quelque 
sorte  par  la  main,  par  un  guide  éclairé  qui  —  pour 
reprendre  une  expression  de  Lamarck  —  voyage  partout 
avec  lui,  qu'il  peut  consulter  à  chaque  instant,  qui  plaît 
même  d'autant  plus  qu'il  exige  toujours  des  recherches 
de  sa  part  et  déguise  des  leçons  qu'il  donne,  sous  l'appa- 
rence flatteuse  d'une  découverte. 
Les  résultats  ne  se  firent  pas  attendre.  De  toutes  parts, 
grâce  à  ces  facilités  nouvelles,  de  jeunes  amateurs  se 
joignirent  aux  aînés  pour  l'exploration  botanique  de 
tous  les  coins  du  pays  :  catalogues,  florules,  monogra- 
