(133) 
paléonlologiques  les  modifications  qu'ont  subies  ses 
idées  dans  le  domaine  de  la  botanique,  sous  l'influence 
des  idées  transformistes  qui,  dès  cette  époque,  exercent 
une  action  de  plus  en  plus  décisive  sur  les  sciences 
naturelles.  C'est  avec  la  réelle  hauteur  de  vues  que  nous 
retrouvons  dans  ses  travaux  sur  les  Roses,  qu'il  indique 
le  programme  que  doivent  désormais  remplir  les 
recherches  de  paléontologie  végétale. 
C'est  dans  le  Bulletin  de  la  Société  royale  de  botanique 
de  Belgique  qu'il  commence,  en  1880,  la  publication  des 
Notes  paléophytologiques  : 
«  Je  me  propose  de  publier,  sous  ce  titre,  une  série  de 
notes  sur  les  végétaux  fossiles  et  principalement  sur  ceux 
de  notre  terrain  houiller  . . . 
»  Si  la  paléontologie  végétale,  au  temps  de  son  enfance,  a 
été  considérée  comme  une  dépendance  de  la  Géologie,  elle 
a,  de  nos  jours,  repris  sa  véritable  place  dans  le  cadre  des 
sciences  purement  botaniques.  Elle  ne  consiste  plus  dans 
la  connaissance  superficielle  d'un  nombre  restreint  d'em- 
preintes, servant  aux  géologues  à  caractériser  certains 
étages,  . . .  elle  a  conquis  son  indépendance  et  est  appelée 
à  élucider  des  problèmes  qui  louchent,  non  seulement  à 
l'histoire  des  êtres  organisés,  mais  encore  à  celle  des  révolu- 
tions de  notre  globe.  C'est  elle  qui  doit  nous  expliquer 
l'origine  et  la  distribution  des  flores  vivantes;  c'est  elle  qui 
nous  dévoilera  par  quelles  étapes  ont  passé  nos  grands 
groupes  végétaux,  c'est  elle  enfin  qui  fera  connaître  par 
quelles  phases  climalériques  ont  passé  les  continents  des 
diverses  époques  géologiques  . . . 
«...  Ces  notes  seront  successivemeot  suivies  de  mé- 
