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plus  beaux  vases  qui  existent,  cratère  à  fond  blanc  sur 
lequel  sont  tracées  des  figures  dessinées  avec  un  goût 
exquis,  rehaussées  de  plusieurs  couleurs,  et,  ce  qui 
est  extrêmement  remarquable,  distinguées  des  produits 
ordinaires  de  la  céramographie  par  des  lumières  et 
des  ombres.  Le  sujet  de  cette  précieuse  peinture  est 
Mercure  qui  porte  le  petit  Bacchus  à  Silène.  Au  revers 
sont  représentées  trois  Muses  qui  célèbrent  par  leurs 
chants  la  naissance  du  fils  de  Jupiter. 
La  salle  qui  suit  renferme  des  vases  du  plus  grand 
mérite  et  de  la  plus  grande  beauté  :  Apollon  assis  sur  le 
trépied  fatidique;  Achille  et  Ajax  qui  jouent  aux  dés, peint 
par  Exékias  ou  Esechias,  ou  plutôt  qui  consultent  le  sort, 
suivant  une  ingénieuse  explication  de  M.  le  chevalier 
Visconli  (1).  Vient  ensuite  la  galerie  en  hémicycle  dans 
laquelle  sont  rangés  de  grands  vases,  la  plupart  à  figures 
rouges  sur  fond  noir.  On  y  remarque  l'amphore  sur 
laquelle  est  représenté  Hector  qui  prend  congé  de  Priam 
et  d'Hécube,  le  Stamnos  où  se  trouvent  Jupiter  et  Égine, 
l'hydrie  sur  laquelle  sont  peints  Neptune  et  Élhra,  une 
aulre  amphore  qui  montre  Achille  et  Briséis,  une  hydrie 
qui  offre  la  dispute  de  Thamyris  avec  les  Muses,  etc. 
«  Mais  il  faudrait,  dit-il,  nommer  tous  les  sujets  si  on  se 
laissait  entraîner,  car  tous  les  vases  placés  dans  cette 
galerie  sont  du  plus  grand  intérêt.  Parmi  les  vases  à 
figures  noires  sur  fond  jaune,  rangés  dans  la  même  gale- 
rie, je  me  contenterai  de  citer  l'amphore  qui  figure 
(1)  Roulez  s'est  occupé  de  ce  vase  dans  une  notice  publiée  dans 
les  Bulletins  de  l'Académie  de  i840,  i"^®  sér.,  t.  VII,  1«>  partie, 
p.  409. 
