(77) 
tantes  de  la  rive  gauche  du  Rhin,  est,  en  effet,  un  des 
endroits  les  plus  magnifiques  et  les  plus  fréquentés.  De 
nombreuses  maisons  de  campagne  avec  des  jardins 
charmants  l'entourent  et  s'échelonnent  sur  le  versant 
boisé  de  la  colline.  C'est  contre  l'hôtel  Roland,  près  d'une 
grotte  (Rolandsborn),  qu'en  quinze  à  vingt  minutes,  on 
arrive  au  «  Rolandsbogen  »,  la  seule  arcade  qui  reste  du 
château  de  Rolandseck,  isolée  sur  un  haut  rocher  de 
basalte  (105  mètres  au-dessus  du  Rhin,  453  mètres  d'alti- 
tude). La  vue,  surtout  belle  au  soleil  couchant,  n'est  pas 
aussi  étendue  que  celle  du  Drachenfels,mais  elle  est  plus 
pittoresque  parce  qu'on  y  voit  les  Sept-Montagnes. 
De  Witte  raconte  que  le  19  janvier  1867,  au  moment 
où  il  «:e  disposait  à  partir  de  nouveau  pour  Rome,  pour 
assister  à  la  réunion  annuelle  de  l'Institut  archéolo- 
gique, Gerhard,  déjà  malade,  lui  écrivait  de  Berlin  :  «  Je 
me  sens  comme  électrisé,  mon  cher  et  fidèle  ami,  à  la 
pensée  que  vous  allez  partir  pour  l'Italie  !  •  Cet  enthou- 
siasme pour  la  ville  éternelle  se  comprend  chez  Gerhard, 
dont  le  dernier  séjour  à  Rome  datait  du  commencement 
de  l'année  1846,  et  qui  a  été  un  de  ceux  qui  ont  publié  le 
plus  d'ouvrages  d'archéologie  classique. 
De  Witte  vint  habiter  son  château  de  Womraelghem, 
près  d'Anvers,  durant  le  siège  de  Paris  et  le  terrible 
hiver  de  1870-1871.  La  paix  signée,  il  revint  dans  son 
hôtel  de  la  rue  Fortin,  n»  5,  à  Paris,  qu'il  n'a  plus  guère 
quitté  que  pour  revenir  faire  acte  de  présence  chaque 
année  aux  séances  de  mai  de  la  Classe  des  lettres.  11 
assista  avec  son  collègue  Egger,  de  l'Institut  de  France, 
comme  délégués  de  l'Académie  des  inscriptions  et  belles- 
lettres,  à  la  célébration  du  centenaire  de  l'Académie 
royale  de  Belgique,  en  mai  1872. 
