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D'autre  part,  ajoute  M.  Barbier,  «  l'étude  des  monnaies 
des  empereurs  romains  du  III^  siècle  dans  la  Gaule  fut 
son  sujet  de  prédilection,  et  le  livre  qu'il  leur  a  consacré 
mérite  d'être  considéré  comme  un  monument  national  ; 
malheureusement  l'auteur  n'a  pas  eu  le  temps  de  l'ache- 
ver. » 
Voici  la  péroraison  de  ce  discours  :  «  Favorisé  des  dons 
de  la  fortune,  de  Witte  en  faisait  le  plus  noble  usage. 
Qui  de  nous  a  oublié  le  beau  cadeau  qu'il  fit  au  Cabinet 
des  médailles  de  sept  monnaies  d'or  romaines  achetées 
par  lui  à  grands  frais  dans  une  vente  publique  pour 
compléter  une  première  donation  dont  le  Cabinet  de 
France  lui  était  déjà  redevable?  Le  baron  de  Witte  était 
de  la  race  des  grands  seigneurs  érudits  du  temps  jadis  : 
à  l'exemple  des  Gaylus  et  des  Blacas,  la  science  et  ceux 
qui  la  cultivent  trouvaient  en  lui  un  protecteur  dévoué,  et 
il  ne  leur  mesurait  pas  ses  libéralités  (1).  11  en  rehaussait 
le  prix  par  une  courtoisie  exquise,  des  dehors  les  plus 
affables  et  une  simplicité  d'allures  qui  s'alliait  chez  lui 
aux  plus  rares  qualités  du  cœur  et  de  l'esprit.  » 
Lors  de  la  séance  publique  annuelle  du  22  novem- 
bre 1889  de  la  même  Académie,  M.  Barbier,  dans  son 
discours  d'ouverture,  renouvela  à  peu  près   dans  les 
(i)  Sa  générosité  s'étendit  aussi  à  la  Belgique  :  dans  la  série  des 
vases  grecs  et  étrusques,  page  129  du  Catalogue  Th.  Juste  du  Musée 
rojal  d'antiquités  de  Bruxelles,  publié  en  1864,  figure,  sous  le 
n"  83,  la  mention  suivante  :  «  Cratère  de  fabrique  campanienne  à 
peintures  rouges  et  blanches  sur  fond  noir.  A.  Un  repas  de  cinq 
éphèbes;  B.  Un  amour  jouant  avec  la  spherae  entre  deux  éplièbes 
nus.  —  Donné  par  M.  le  baron  J.  de  Witte,  d'Anvers.  » 
