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véritable  de  la  peinture  des  vases,  ou  céramographie;  ils 
y^introduisirent  une  ornementation  spéciale  en  peignant 
aussi  l'intérieur,  procédé  qui  en  assurait  l'étanchéité  et 
qui  en  garantissait  l'usage.  Athènes  et  Corinthe  ont  été 
célèbres  par  leurs  vases  qui  s'importaient  dans  toute  la 
Grèce  d'alors.  Aussi  les  vases  grecs  ont  un  intérêt 
spécial  non  seulement  par  leur  beauté,  mais  plus  encore 
parce  qu'ils  ont  été  d'un  grand  secours  pour  l'histoire 
de  la  peinture  chez  ce  peuple  si  éminemment  doué  au 
point  de  vue  du  sentiment  des  arts.  Sous  ce  rapport, 
leurs  vases  remplissent  une  lacune  que  rien  ne  saurait 
combler  dans  la  connaissance  de  l'antiquité.  En  effet,  ce 
qui  reste  de  la  sculpture  grecque  peut  bien  permettre, 
jusqu'à  un  certain  point,  de  juger  les  maîtres  de  cette 
branche.  Les  métopes  de  Sélinonte,  les  marbres  d'Égine, 
du  Parthénon,  de  Phigalie  ',1),  d'Halicarnasse,  non  seule- 
ment donnent  une  idée  claire  et  définie  des  progrès  de  la 
statuaire,  mais  ils  nous  mettent  aussi  en  état  d'apprécier 
les  œuvres  grandioses  qui  faisaient  déjà  l'admiration  des 
anciens.  Ce  qui  distingue  surtout  les  productions  des  céra- 
mographes,  c'est  leur  art  de  combiner  et  de  ranger  les 
figures  ;  ce  sentiment  rappelle  la  disposition  des  statues 
décorant  les  frontons  des  grands  monuments.  Par  contre, 
les  peintures  de  la  Grèce,  entre  autres  du  temps  de 
Phidias  et  de  Praxitèle,  sont  totalement  perdues.  Quelques 
rares  notions,  quelques  anecdotes  apocryphes  conservées 
par  Pline  et  par  d'autres  écrivains  d'une  époque  posté- 
rieure aux  artistes,  ainsi  qu'une  sèche  description,  par 
Pausanias,  de  quelques  œuvres  particulières,  voilà  tout 
(i)  Aujourd'hui  Paulitza  ou  Phanari,  en  Arcadie. 
