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qu'un  espace  restreint.  Aussi,  sur  les  vases  de  gnmdes 
dimensions,  le  col  seul  est  décoré  (1). 
On  était  arrivé  au  déclin  de  la  fabrication  des  vases 
historiés  en  terre,  par  la  raison  que  cet  art  élail  tombé 
aux  mains  d'une  classe  inférieure  d'artisans.  L'énorme 
accroissement  des  métaux  précieux,  par  suite  des  con- 
quêtes d'Alexandre  le  Grand,  avait  introduit  l'emploi  de 
l'or  et  de  l'argent  dans  d'immenses  proportions  :  on  ne 
se  contentait  plus  de  vases  de  terre,  aussi  artistiques 
qu'ils  fussent;  leur  décoration  fut  bientôt  abandonnée; 
(lès  lors,  les  artistes  qui,  autrement,  eussent  continué  à 
chercher  le  succès  et  la  réputation  dans  les  productions 
(le  cette  espèce,  ne  s'adonnèrent  efénéralement  plus  qu'à 
produire  des  œuvres  en  métal.  Non  seulement  la  fabrica- 
tion des  vases  tomba  bien  vite  en  décadence,  mais  on 
cessa  d'en  faire.  Quelque  étrange  que  cela  puisse  paraî- 
tre, il  est  démontré  que  cet  art  se  perdit  tout  à  fait  long- 
temps avant  la  fin  de  la  république  romaine.  Du  temps  de 
Jules  César,  quand  on  en  découvrit  dans  les  tombeaux  de 
Corinthe  trouvés,  selon  Strabon,  par  les  colons  romains  et, 
ensuite,  à  Capoue,  les  amateurs  d'alors  se  les  disputèrent 
à  poids  d'or,  tout  comme  de  nos  jours  il  arriva  pour 
(1)  Études  sur  les  vases  peitiis,  p.  90.  —  Quant  à  la  nomencla- 
ture des  vases  grecs,  sujet  trop  étendu  pour  s'en  occuper  ici,  un 
travail  de  Panofka,  discuté  et  complété  par  Raoul -Rochelte, 
Ch.  Lenormant  et  le  baron  de  Witie,  en  a  posé  les  vrais  principes  : 
Voir  Panofka,  Recherches  sur  les  véritables  noms  des  vases 
grecs;  Letronne,  Observations  sur  les  nom'<  des  vases  grecs; 
UssiNG,  De  noniinibus  vasorum;  Ch.  Le>ORMANT  et  Dk  Witte, 
Introduction  de  l'Élite  des  monuments  céramographiques,  etc. 
