(  55  ) 
romaine,  qui  disparaissent  de  plus  en  plus,  passent 
leur  vie  à  cheval  comme  gardiens  de  bœufs,  de  buffles 
aux  immenses  cornes,  ou  bien  de  chevaux;  ils  portent 
alors  de  grandes  guêtres,  d'énormes  éperons,  un  large 
manteau  couleur  gris  terne,  un  petit  chapeau  de  feutre 
écrasé  sur  la  figure  et  un  pungolo  ou  longue  lance  armée 
d'une  pointe  de  fer;  ce  costume  leur  donne  un  aspect  de 
Fra  Diavolo.  Quant  aux  paysans  des  montagnes  mêmes, 
ils  ont  les  jambes  enveloppées  de  bandes  de  toile,  des 
zoccolo  ou  sandales,  une  culotte  collante,  une  veste 
plutôt  jetée  sur  une  des  épaules  et  un  chapeau  de  feutre 
en  forme  de  cône,  ou  tromblon,  orné  de  rubans  et  de 
fleurs. 
Bientôt  l'admiration  s'empara  de  de  Vigne  devant  la 
Rome  antique,  et  surtout  devant  les  admirables  richesses 
d'art  de  ses  galeries. 
C'est  de  Rome  que  Paul  de  Vigne  écrivit  à  un  de  ses 
amis,  au  mois  d'août  1871  :  «  Les  artistes  qui  ne  font  à 
Rome  qu'un  séjour  de  courte  durée  quittent  la  ville  célè- 
bre en  emportant  l'impression  la  plus  mauvaise!  Ils 
éprouvent  tous  une  déception  à  la  vue  de  cet  amas  de 
ruines  et  d'édifices  de  tous  les  styles  et  de  toutes  les 
époques,  La  néfaste  influence  du  Bernin  a  d'ailleurs  gâté 
la  ville.  Cette  sculpture  sans  consistance,  ces  statues 
dont  les  draperies  sont  agitées  par  le  vent  des  quatre 
points  cardinaux,  ce  mauvais  goût  général  produit  la 
plus  pénible  impression.  J'avoue  que  je  fis  piteuse  mine 
lorsqu'au  mois  de  décembre  j'arrivai  à  Rome,  l'œil 
encore  impressionné  par  les  élégances  de  l'art  florentin. 
Peu  à  peu,  cependant,  j'ai  reconnu  mon  erreur.  Mes 
