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De  Vigne  se  retrouva  aussi  avec  son  heureux  rival  du 
grand  concours  de  peinture  auquel  il  avait  pris  part  en 
4869,  (Justave  Marchant,  des  Sables-d'Olonne  (France), 
qui  mourut  en  1873,  au  début  de  ses  quatre  années  de 
voyages  réglementaires  (1).  Enfin,  les  compositeurs  Franz 
Servais  et  J.-B.  VandenEeden  se  trouvaient  aussi  à  Rome. 
Qui  ne  connaît  ce  beau  type  romain,  ce  type  si  pur,  ce 
visage  si  caractéristique  qui  subsiste  depuis  l'époque 
antique?  Ce  type  excita  bientôt  en  de  Vigne  l'ardent  désir 
de  le  reproduire. 
Dès  que  Paul  de  Vigne  se  sentit  complètement  maître 
de  ses  moyens,  il  s'enhardit  à  mettre  au  jour  une  œuvre 
à  caractère  personnel  :  sa  Girasole  (l'héliotrope)  ou  la 
Clytie  mythologique,  cette  jolie  statue  en  marbre  qui 
depuis  187:2  fait  partie  du  Musée  de  peinture  de  Gand, 
a  une  réelle  valeur  artistique.  Selon  le  Dictionnaire 
de  la  Fable  de  Fr.  Noël,  Clytie  était  fille  de  l'Océan 
et  de  Téthys  ou  d'Eurynome  et  dOrchamus,  roi  de 
Babylonie;  elle  fut  aimée  par  Apollon,  qui  la  quitta  pour 
Leucothoé,  sa  sœur.  Clytie  découvrit  l'intrigue  de  sa 
rivale  à  son  père  et  se  laissa  mourir  de  faim,  tournant 
sans  cesse  les  yeux  vers  le  Soleil  jusqu'à  ce  qu'Apollon 
la  métamorphosa  en  héliotrope  ou  tournesol.  C'était, 
comme  on  le  voit,  un  adorable  motif  pour  exprimer  le 
désespoir  d'une  abandonnée.  «  Ce  sujet,  disait  le  jeune 
sculpteur,  m'a  permis  de  faire  une  étude  approfondie  de 
la  nature  humaine,  car  c'est  surtout  à  Rome,  écrit-il, 
(1)  M"!"  Y»  Paul  de  Vigne  a  offert  au  Musée  de  la  rue  de  la 
Régence  le  buste  eu  bronze  de  Gustave  Marchant,  fait  par  son 
mari. 
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