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que  l'on  trouve  de  beaux  modèles  et  que  l'on  peut  établir 
une  comparaison  favorable  entre  l'antiquité  et  la  vérité 
(au  point  de  vue  de  la  statuaire),  tout  en  admirant  avec 
quelle  science  l'art  grec  a  interprété  le  type  humain  (1).  » 
Edmond  de  Taye,  au  sujet  de  l'évolution  de  Paul  de 
Vigne  dans  son  esthétique  dès  son  séjour  à  Rome,  en 
donne  l'explication  suivante  :  «  Nous  devons  cependant 
à  la  vérité  de  dire  qu'à  Rome,  oubliant  un  peu  le  style 
florentin  devant  lequel  il  était  tombé  en  extase,  le 
sculpteur  s'assimila  plutôt  le  caractère  de  l'art  antique 
proprement  dit.  Loin  de  diminuer,  cette  tendance  se 
développa,  au  contraire,  dans  la  suite.  Ce  point,  sur 
lequel  nous  aurons  l'occasion  d'insister  plus  tard,  a  une 
importance  dont  la  nature  n'échappe  à  personne  II 
explique  l'aspect  général  des  œuvres  du  maître,  nous 
montre  la  base  principale  de  son  éducation  artistique 
et  nous  fait  comprendre  la  subtilité  de  son  individualité 
aiguisée  d'ailleurs  par  un  dilettantisme  passionné  ("2).  » 
La  vigoureuse  organisation  artistique  de  do  Vigne 
s'étendait  jusqu'à  la  musique,  qu'il  connaissait  admira- 
blement et  dont  il  avait  le  sentiment  à  un  haut  degré, 
comme  peut  en  témoigner  l'excellent  confrère  Van  den 
Eeden,  avec  qui  il  entreprenait  dans  le  cercle  des  compa- 
triotes à  Rome,  l'exécution  des  œuvres  des  principaux 
maîtres  classiques,  à  ne  citer,  entre  autres,  que  Gluck  et 
Beethoven. 
Après  un  court  séjour  à  Gand,  en  1873,  chez  ses 
parents,  Paul  de  Vigne  reprit  le  chemin  de  l'Italie  :  «  Je 
{{)  Les  artistes  belgei  contemporains,  p.  !2i4. 
(2)  Ibid. 
