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et  par  principe  (réminiscence  de  l'Emile).  Elle  décide 
qu'on  commencera  l'éducation  à  la  maison.  Elle  organise 
une  petite  classe.  Plusieurs  camarades,  Pierre  Botte, 
Lucien  Astruc,  d'autres  encore  viennent  prendre  les 
leçons  en  commun  avec  Léo. 
Un  rare  discernement  fut  apporté  dans  le  choix  des 
maîtres:  On  s'adresse  entre  autres  à  des  réfugiés  français, 
d'abord  à  M.  Bourzat  (1),  proscrit  du  2  décembre,  juriste 
distingué,  ancien  membre  de  l'Assemblée  nationale 
de  48,  qui  enseigne  l'histoire,  puis  à  M.  Deluc,  autre 
proscrit  du  2  décembre.  M.  Eugène  Hins  enseignait  le 
français,  le  latin,  le  grec  et  l'histoire.  M.  Paul  Robin,  plus 
tard  directeur  de  Cempuis,  faisait  les  cours  de  sciences, 
sauf  la  botanique  confiée  à  M.  Pire. 
L'enseignement  de  Paul  Robin  n'avait  rien  de  pédant. 
Le  maître  s'ingéniait  à  développer  la  spontanéité  chez 
son  jeune  élève,  à  exercer  l'esprit  d'observation.  Il  avait 
l'habitude  de  faire  contrôler  directement  les  notions  qu'il 
enseignait,  soit  par  les  sens,  soit  par  des  témoignages 
apportés  par  les  personnes  ou  par  les  choses.  Ainsi, 
l'élève  s'habituait  à  rechercher  quelles  étaient  les  preuves 
directes  d'un  événement  :  la  bataille  de  Waterloo,  la 
domination  romaine  en  Belgique,  etc.  11  fallait  comparer 
la  valeur  de  ces  preuves,  écarter  celles  qui  manquaient 
de  précision  ou  d'autorité,  ramener  les  unes  aux  autres, 
celles  qui  n'étaient  point  immédiates.  Pour  la  vue  et 
pour  l'ouïe,  M.  Robin  exigeait  une  grande  précision  dans 
l'observation  des  phénomènes  :  il  fallait  discerner  la 
(1)  M.  Bourzat  a  son  monument  à  Brive-la-Gaillarde  (Corrèze), 
sa  ville  natale. 
