(  152  ) 
cèdent.  Grâce  au  laboratoire,  l'étudiant  est  transporté  de 
l'autre  côté  de  la  rampe,  il  devient  lui-même  acteur,  il 
se  sent  mêlé  à  ce  drame  éternel  et  sublime  de  la  pensée 
humaine  aux  prises  avec  l'inconnu  (1).  » 
A  l'époque  où  il  défendait  ces  idées,  l'Université  de 
Bruxelles  ne  possédait  pas  de  laboratoire  de  botanique. 
Un  laboratoire,  fort  modeste,  il  est  vrai  fut  aménagé 
par  Errera  dans  deux  chambretles  de  grenier,  au  Jardin 
botanique  de  l'État;  à  partir  du  mois  de  mars  1884,  le 
cours  pratique  d'anatomie  et  de  phyjiologie  végétales 
fonctionna  régulièrement.  Ce  fut  une  révélation  pour  les 
étudiants  du  doctorat  en  sciences  :  ils  i)ouvaient  enfm  se 
servir  d'un  microscope,  colorer  des  cellules,  voir  des 
réactions  raicrochimiques  s'accomplir  sous  leurs  yeux. 
Errera  était  là.  allant  sans  cesse  de  l'un  à  l'autre,  exi- 
geant que  chacun  étudiât  à  fond  sa  préparation  micro- 
scopique :  on  avait  beau  essayer  de  tricher  ou  d'éluder  la 
difficulté...  rien  n'y  faisait,  le  professeur  ne  se  déclarait 
satisfait  que  lorsqu'on  avait  tout  vu.  et  vu  entièrement 
par  soi-même.  Si  un  étudiant  n'avait  pas  terminé  sa  pré- 
paration à  la  fin  du  cours,  Errera  ne  le  lâchait  pas  pour 
cela  :  il  laissait  passer  les  heures  de  repas  et  attendait 
patiemment  que  l'on  eût  fait  un  dessin  convenable  ou 
que  la  réaction  eût  donné  le  résultat  voulu.  Au  début,  on 
se  rebiffait  un  peu  devant  cette  insistance  d'ERRERA; 
mais  après  quelques  séances,  on  finissait  par  se  dire 
qu'il  avait  en  somme  raison,  puisqu'il  connaissait  admi- 
rablement les  choses  qu'il  voulait  faire  découvrir  par  les 
(1)  Léo  Erhera,  Le  laboratoire  dans  la  science  moderne. 
(Extrait  de  )a  Revue  de  Belgique,  1884.) 
