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étudiants  et  puisqu'il  avait,  en  outre,  avant  la  leçon, 
vérifié  personnellement  le  matériel  qu'il  leur  mettait 
entre  les  mains;  on  se  rendait  compte  ainsi  que  si  l'on 
ne  réussissait  pas  à  obtenir  une  réaction,  ou  que  si  l'on 
faisait  de  mauvaises  coupes,  on  ne  devait  accuser  que 
son  inexpérience  et  apprendre  à  mieux  travailler. 
En  4890,  il  institua  les  conférences  de  laboratoire,  où 
les  étudiants,  actuels  et  anciens,  étaient  conviés.  On  se 
réunissait  une  fois  par  semaine  pour  examiner  en  com- 
mun les  derniers  travaux  parus  C'était  là  surtout  qu'il 
donnait  la  pleine  mesure  de  son  talent  de  professeur  :en 
([uelques  phrases,  il  résumait  un  gros  mémoire,  souvent 
diffus  et  indigeste,  il  en  extrayait  la  partie  vraiment  neuve 
et  intéressante  et  la  comparait  aussitôt  à  ce  qui  était 
acquis  précédemment  ;  chacun  de  ses  exposés  était  ainsi 
ime  mise  au  point  d'un  petit  domaine  de  la  botanique. 
Lorsque  c'étaitun  étudiant  qui  analysait  un  livre,  Erreka 
avait  toujours  eu  soin  de  lire  d'abord  l'ouvrage,  pour 
pouvoir  remettre  le  jeune  homme  dans  la  bonne  direc- 
tion quand  il  le  voyait  dérailler  ou  attacher  trop  d'im- 
portance à  des  points  secondaires.  Mais  il  intervenait 
toujours  de  la  manière  la  plus  discrète,  ayant  l'air  de 
donner  un  conseil,  et  non  de  redresser  une  erreur.  Nous 
avions  nettement  l'impression  dans  ces  réunions, 
qu'ERRERA,  «  le  patron  »,  comme  nous  l'appelions, 
n'avait  d'autre  désir  que  de  nous  faciliter  l'entrée  dans  la 
science,  en  mettant  k  notre  disposition  son  incomparable 
érudition.  On  sentait  qu'il  connaissait  tout  ce  qui  avait 
paru  en  botanique  dans  les  quarante  dernières  années; 
non  seulement  il  avait  tout  lu,  mais  il  s'était  tout  assimilé 
