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large.  Ce  fut,  sans  doute,  la  lecture  des  livres  de  Darwin 
qui  l'orienta  dans  cette  voie  :  puisque  la  sélection  natu- 
relle est  un  facteur  nécessaire  de  l'évolution,  il  est  fort 
intéressant  de  connaître  dans  ses  moindres  détails  les 
adaptations  des  êtres  vivants  à  toutes  les  conditions  de 
l'existence,  car  c'est  ainsi  seulement  que  l'on  arrivera  à 
comprendre  pourquoi  les  uns  succombent  prématurément 
tandis  que  d'autres  survivent. 
Déjà  en  1877,  le  jeune  botaniste  cultivait  une  collec- 
tion de  plantes  carnivores  et  publiait  quelques  observa- 
lions  à  leur  sujet  (7);  il  y  revint  l'année  suivante  (16). 
Pourtant  ce  n'est  pas  à  ces  plantes  si  curieuses  que  fut 
consacrée  sa  principale  œuvre  de  jeunesse  mais  à  la 
pollination  croisée  des  tleurs.  En  collaboration  avec  son 
camarade  Gustave  Gevaert,  il  publia  un  important 
travail  (11)  sur  la  structure  et  les  modes  de  fécondation 
des  tleurs,  et  en  particulier  sur  l'Iiétérostylie  de  Primula 
elatior.  Après  avoir  donné  un  exposé  clair  et  succinct  de 
la  théorie  de  Darwin,  les  auteurs  essaient  d'expliquer 
l'origine  des  structures  florales  par  la  sélection  naturelle 
et  ils  examinent  à  ce  point  de  vue  tous  les  divers  pro- 
cédés qui  assurent  la  fécondation  directe  ou  croisée  des 
fleurs. 
Dans  l'esprit  des  auteurs,  ce  mémoire  devait  s'occuper 
plus  spécialement  de  l'hétérostylie  de  Primula  elatior. 
Us  ne  purent  terminer  leur  travail  en  temps  utile  et  ils 
remirent  la  suite  à  plus  tard;  elle  ne  parut  qu'en  1905 
(291)  (1),  après  la  mort  d'ERRERA  et  de  Gevaert.  D'ail- 
(1)  Le  manuscrit  de  Léo  Erreba  a  été  complété  par  M»''  J.  Wery. 
