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par  l'emploi  de  divers  engrais,  azotés,  potassiques,  phos- 
phatés et  autres,  employés  isolément.  Ces  expériences 
devaient  être  poursuivies  méthodiquement  pendant  dix 
ou  douze  ans.  En  1903,  des  résultats  partiels  furent 
publiés  (56),  mais  la  mort  vint  surprendre  Emile  Laurent 
avant  la  fin  de  ces  recherches. 
Une  autre  cause  de  variations,  soupçonnée  par  Daniel, 
résiderait  dans  la  pratique  de  la  greffe.  Les  expériences 
faites  à  Gembloux  dans  celte  direction,  au  moyen  de 
diverses  variétés  de  pommes  de  terre,  ne  donnèrent  pas 
de  résultats  positifs  (36  et  37). 
Certaines  variations  se  produisent,  sans  cause  appa- 
rente, sur  un  ou  plusieurs  rameaux  d'une  plante  :  les 
horticulteur?  les  ont  nommées  sports.  Emile  Laurent 
réunit  une  collection  spéciale  de  ces  cas  curieux  et  en  fit 
connaître  plusieurs  nouveaux  (58). 
Une  question  encore,  qui  se  rattache  peut-être  au 
problème  de  la  variation,  est  celle  de  l'influence  exercée 
par  l'alimentation  minérale  sur  la  production  des  sexes 
chez  les  plantes  dioïques.  Toutefois,  les  constatations 
faites  sur  l'Épinard,  le  Chanvre  et  la  Mercuriale  annuelle 
ne  sont  guère  démonstratives  (45). 
Pathologie  végétale. 
Beaucoup  de  maladies,  chez  les  plantes,  résultent  de 
la  présence  de  champignons  ou  de  bactéries  qui  vivent 
en  parasites  soit  à  la  surface  des  organes,  soit  à  l'inté- 
rieur des  tissus.  Par  sa  position  à  Vilvorde  et  plus  tard 
à  Gembloux,  I^Émile  Laurent  eut  maintes  occasions  de 
