(  98) 
dévouement  patriotique  de  notre  regretté  confrère  en 
le  chargeant  de  périlleuses  missions  scientifiques. 
Durant  le  second  semestre  de  1893,  Emile  Laurent  se 
rendit  dans  le  Bas-Congo  pour  explorer  la  région  du 
Mayombe.  Deux  années  plus  tard,  il  exécuta  un  voyage 
circulaire  dans  le  Haut-Congo,  sans  toutefois  pénétrer 
dans  le  Katanga.  L'itinéraire  du  troisième  voyage,  en 
1903,  fut  à  peu  près  celui  du  premier  et  celui  du  deuxième 
réunis. 
Emile  Laurent  explora  le  Congo  en  agronome,  inspec- 
tant partout  les  plantations  et  les  cultures  dans  les 
stations  agricoles  établies  par  les  sociétés  particulières 
aussi  bien  que  dans  les  postes  de  l'État  Au  cours  de  sa 
dernière  mission,  il  recueillit,  avec  l'aide  de  son  neveu 
Marcel  Laurent,  de  nombreux  matériaux  destinés  à 
enrichir  l'herbier  du  Musée  de  Tervueren.  Les  échan- 
tillons récoltés  par  lui  ont  été  déterminés  et  décrits  par 
M.  E.  De  Wildeman,  conservateur  au  Jardin  botanique 
de  Bruxelles,  dans  les  deux  magnifiques  volumes  que 
l'État  Indépendant  du  Congo  fit  publier  de  190o  à  1907 
sous  le  titre  :  Mission  Emile  Laurent. 
Quant  aux  impressions  de  l'exploraleur  et  aux  résul- 
tats de  ses  voyages,  on  les  trouve  dans  les  diverses 
notices  qu'il  publia  lui-même,  principalement  dans  les 
quatre  suivantes  :  Le  Bas-Congo,  sa  flore  et  son  agricul- 
ture, 1894  (22;;  Rapport  sur  un  voyage  agronomique 
autour  du  Congo,  1896  (63);  Lettres  congolaises,  1896 
(64);  et  surtout  les  Conférences  sur  le  Congo,  1900  (73). 
Emile  Laurent  y  fit  connaître  ses  idées  sur  la  valeur 
du  Congo  au  point  de  vue  des  productions  végétales,  sur 
les  cultures  à  y  pratiquer  et  sur  l'organisation  du  service 
