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»  avait  été  attaché  au  Jardin  botanique  créé  à  Éala  par  le 
»  Gouvernement  du  Congo. 
»  Ce  fut  donc  avec  surprise  que  les  amis  d'Emile  Lau- 
))  rent  apprirent  la  résolution  qu'il  avait  prise  d'accom- 
»  plir  un  nouveau  voyage  scientifique  au  Congo.  Ce 
»  voyage  devait  être  une  promenade  très  courte  ;  six 
»  mois  au  plus  suffisaient  pour  mener  à  bien  les  obser- 
»  valions  qu'il  voulait  faire;  c'était  un  vrai  voyage 
»  d'agrément.  Toutes  les  facilités  devaient,  d'ailleurs, 
»  lui  être  accordées,  cette  excursion  se  faisait  quasi  en 
»  famille,  son  neveu  devant  l'accompagner  durant  tout 
»  le  voyage.  Aussi  toutes  les  objections  qu'on  lui  pré- 
»  senta  furent  elles  vaines.  On  devait  naturellement 
))  reconnaître  qu'ayant  résisté  à  deux  séjours  en  Afrique, 
»  dans  des  conditions  bonnes,  il  aurait,  cette  fois  encore, 
»  raison  du  climat  meurtrier  de  certaines  zones  congo- 
»  laises.  Mais  ce  ne  fut  pas  sans  appréhensions  que  ses 
»  nombreux  amis  le  conduisirent  à  Anvers,  où  il  s'em- 
»  barqua  le  3  septembre  1903,  et  l'on  suivit  avec  anxiété 
))  les  étapes  de  ce  voyage.  Quel  plaisir,  à  chaque  cour- 
»  rier, de  recevoir  des  nouvelles!  Les  cartes  postales,  en 
»  style  télégraphique,  se  suivaient,  marquant  l'enthou- 
))  siasme  du  voyageur  et  décrivant  en  peu  de  mots  le 
»  magnifique  état  des  plantations  dont  il  avait  vu  les 
»  débuts  en  1893  et  en  1895-1896.  Il  ne  marchandait  les 
»  éloges  ni  pour  les  agents  des  sociétés  commerciales 
«  s'occupant  de  culture,  ni  pour  l'État,  à  qui  revient 
»  l'honneur  d'avoir  été  le  promoteur  des  grandes  cul- 
»  tures. 
»  De  Benza-Massola,  le  l"''  octobre  1903,  il  nous  écrit 
»  entre  autres  :  «  Revenu  au  Mayombe,  bien  changé 
