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ou  politique  à  faire  proclamer  et  accepter  quelque  règle 
nouvelle  et  bienfaisante  au  sujet  des  rapports  entre  les 
nations  durant  la  paix  ou  la  guerre.  Espérer  réunir 
toutes  ces  personnes  en  un  même  lieu,  sur  l'appel  d'un 
individu  ou  même  d'un  comité,  serait  probablement 
aussi  présomptueux  que  chimérique  Mais  ce  qui  serait 
moins  téméraire,  ce  serait  de  tenter  d'arriver  en 
plusieurs  fois,  par  voie  d'agglomération  progressive, 
à  un  résultat  analogue.  Il  suffirait  pour  cela  que  quel- 
ques-uns des  hommes  dont  nous  venons  de  parler, 
groupés  en  une  conférence  préparatoire,  formassent  un 
comité  d'initiative  qui  arrêterait  les  bases  de  l'institu- 
tion et  se  compléterait  ensuite  patiemment  par  voie  de 
cooptation.  » 
L'avis  de  tous  les  hommes  éminents  auxquels  Rolin- 
Jaequemyns  avait  soumis  son  idée  était  que  l'institution 
nouvelle  devait  être  à  l'abri  de  toute  pression  gouverne- 
mentale ou  nationale  :  le  but  n'était  pas  de  servir 
d'organe- aux  dirigeants;  l'Institut  devait  être  un  corps 
savant,  non  un  corps  politique.  Il  se  rallia  à  celle 
manière  de  voir  quand  il  esquissa  le  programme  des 
travaux. 
Dans  la  Note  confidentielle,  Rolin-Jaequemyns  énumé- 
rait  quelques-uns  des  problèmes  :  c'était  l'étude  de? 
principes  du  droit  international  et  leur  énonciation  sous 
la  forme  de  déclarations  ou  sous  la  forme  de  vœux; 
c'était  le  règlement  des  différends  par  la  constitution 
d'un  tribunal  permanent  ou  par  le  recours  à  l'arbitrage  ; 
c'était  l'examen  approfondi  des  questions  dont  les  événe- 
ments rendraient  la  solution  nécessaire.  Il  indiquait 
d'autres  points    encore,    notamment   la   revision    des 
