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publique  sérieuse  et  calme,  fondée  sur  l'application  de 
certains  principes  de  justice  universelle  k  des  événe- 
ments constants  qui,  en  se  confirmant  et  se  générali- 
sant, devient  le  jug-ement  de  l'histoire.  Cette  opinion, 
en  matière  de  droit  international  surtout,  est  réellement 
et  à  juste  titre  reine  et  législatrice  du  monde.  Elle  est 
la  voix  même  de  la  raison,  voix  confuse  au  début,  mais 
qui  finit,  de  plus  en  plus  forte  et  distincte,  par  dominer 
jusqu'au  bruit  des  armes.  Elle  est  enfin  l'expression 
progressive  de  ce  droit  naturel  que  Grotius  a  si  bien  et 
si  profondément  défini.  » 
Il  montre  dans  le  droit  des  gens  les  règles  régissant  les 
rapports  des  États.  «  Ceux-ci  sont  présumés  égaux  devant 
la  loi  internationale,  écrit-il,  par  conséquent  libres  d'agir 
comme  il  leur  plaît,  à  condition-de  respecter  celte  même 
liberté  chez  les  autres.  » 
Selon  lui,  les  Èials  forment  une  véritable  société  dont 
le  but  suprême  est  la  justice.  En  vue  d'atteindre  le  but, 
des  systèmes  divers  ont  été  imaginés  et  appliqués  :  rêves 
de  suprématie  temporelle  des  papes,  plans  de  monar- 
chie universelle,  projets  de  paix  perpétuelle  ont  été 
comme  autant  de  tentatives  pour  régler  les  problèmes 
de  la  politique  générale.  A  ce  travail  qui  tend  à  concilier 
le  respect  des  droits  de  tous  avec  la  création  de  garan- 
ties, le  savant  publiciste  rattache  les  conceptions  qui,  au 
premier  examen,  semblent  dirigées  contre  le  progrès.  «  La 
Sainte-Alliance  elle-même,  dit-il,  et  les  actes  des  congrès 
qui  en  furent  la  conséquence,  en  org'anisant  une  espèce 
d'assurance  mutuelle  des  monarchies  conservatrices 
contre  l'incendie  révolutionnaire,  ne  furent  au  fond  que 
l'idée  de  Kant  retournée  au  profit  de  l'absolutisme  et 
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