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leurs  dépenses  militaires  en  temps  de  paix.  Il  montra 
les  écrasantes  charges  que  supportaient  les  peuples  : 
les  effectifs  de  paix  et  les  dépenses  militaires  de  dix-sept 
États  européens  s'élevant  par  an  à  trois  millions 
d'hommes  et  à  près  de  quatre  milliards  de  francs  ;  les 
effectifs  de  guerre  dépassant  dix  millions  d'hommes 
dont  l'entretien  pendant  un  an  coûterait  plus  de  treize 
milliards  de  francs. 
Le  projet  rencontra  quelque  opposition  et  Rolin- 
Jaequemyns  le  retira.  Il  est  permis  de  regretter  que 
l'Institut  ne  se  soit  pas  montré  unanimement  favorable  à 
une  discussion  approfondie.  Tout  se  borna  à  l'exposé  que 
fitl'auteurde  la  motion  età  une  lettrefort  intéressante  de 
James  Lorimer.  Mais,  il  est  permis  de  le  noter,  quand, 
le  24  août  1898,  le  czar  Nicolas  II  proposa  aux  puissances 
la  réunion  d'une  conférence,  son  message  résuma  en  ces 
termes  le  programme  qu'il  convenait  d'accomplir  :  «  Le 
maintien  de  la  paix  générale  et  une  réduction  possible 
des  armements  excessifs  qui  pèsent  sur  toutes  les  nations 
se  présentent,  dans  la  situation  actuelle  du  monde 
entier,  comme  l'idéal  auquel  devraient  tendre  les  eflForis 
de  tous  les  gouvernements.  « 
Pourquoi  ne  pas  rappeler,  à  ce  sujet,  l'influence  que 
l'Institut  a  exercée  à  la  fois  sur  le  droit  des  gens  et  dans 
la  matière  de  conflit  des  lois  ? 
En  droit  des  gens,  il  n'est  pas  de  question  importante 
que  l'Institut  n'ait  étudiée  et  discutée  et  pour  laquelle  il 
n'ait  formulé  quelque  solution.  La  lecture  des  Annuaires 
et  des  deux  Tableaux  est  pleine  d'enseignements. 
Fréquemment  ses  résolutions  ont  été  utilisées  ])resque 
textuellement  et,  par  la  volonté  des  États,  sont  devenues 
