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cultes,  c'est-à-dire  la  préparation  des  masses  populaires 
à  l'exercice  de  l'électoral,  inévitable  conséquence  des 
progrès  de  la  civilisation,  tel  fut  le  but  que  se  donna  le 
cabinet  de  1878...  Rolin-Jaequemyns  s'associa  à  l'œuvre 
du  ministère  avec  une  inébranlable  persévérance.  Modéré 
de  pensée  et  de  forme,  infatigable  au  travail,  sans  vio- 
lence comme  sans  faiblesse,  il  marchait  dans  sa  voie,  où 
son  pas  égal  et  ferme  était  éclairé  par  les  lumières  de  sa 
conscience  et  soutenu  par  le  sentiment  de  son  devoir. 
Les  six  années  pendant  lesquelles  il  fut  ministre  furent 
pour  lui,  comme  pour  ses  collègues,  un  temps  de  luttes 
opiniâtres  et  parfois  comme  un  effort  surhumain  de  la 
liberté  expirante.  Le  Ministère  de  l'intérieur,  dont  il 
avait  assumé  la  charge,  l'exposait  sans  cesse  aux  atta- 
ques et  aux  outrages  d'adversaires  irréconciliables.  » 
Quand,  en  1884.  le  parti  catholique  prit  le  pouvoir,  un 
de  ses  premiers  soins  fut  de  rétablir  les  relations  diplo- 
matiques entre  la  Belgique  et  le  Vatican.  Si  nous  signa- 
lons le  fait,  c'est  parce  que,  le  7  août,  au  sein  de  la 
Chambre  des  représentants,  notre  éminent  confrère 
exposa  en  termes  excellents  la  question  du  statut  inter- 
national de  la  papauté.  «  Le  pape,  disait- il,  a  cessé 
aujourd'hui  d'être  un  chef  d'État  ou  de  répondre  à 
aucune  des  conditions  que  présuppose,  chez  un  chef 
d'État,  l'existencie  de  relations  diplomatiques  avec  les 
autres.  Le  pape  n'a  plus,  en  effet,  ni  territoire  ni  autorité 
civile.  Il  n'est  pas  souverain  dans  le  sens  que  le  droit 
international  attache  à  ce  mot,  il  n'a  ni  sujets,  ni  lois 
civiles,  ni  magistrats,  ni  force  armée.  En  un  mot,  il  n'a 
exactement  rien  du  souverain  temporel.  »  «  Il  n'y  a, 
disait-il  aussi,  de  participants  au  droit  international  ou, 
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