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comme  disent  les  juristes,  de  sujets  du  droit  interna- 
tional, que  les  États.  » 
Au  mois  de  juin  1886,  Rolin-Jaequemyns  se  vit  enlever 
son  mandat  de  membre  de  la  Chambre  des  représen- 
tants. Depuis  quelque  temps  déjà,  il  avait  repris  la 
direction  de  la  Revîie  de  droit  international  et  il  s'était 
occupé  avec  zèle  des  travaux  de  l'Institut.  Des  années 
s'écoulèrent  ainsi  dans  le  labeur  intellectuel  et  la  propa- 
gande des  idées.  En  septembre  1892,  il  accepta  les  offres 
que  lui  faisait  le  gouvernement  de  Siam.  Il  avait  sacrifié 
pour  les  siens  une  opulente  fortune.  A  l'âge  de  57  ans, 
il  assuma  la  charge  d'inspirer  et  de  diriger  la  politique 
d'un  État  qui  devait  h  la  fois  réaliser  de  fondamentales 
réformes  dans  son  régime  intérieur  et  lutter  pour  le 
maintien  de  son  indépendance.  Non  seulement  la  tâche 
s'annonçait  lourde,  mais  il  fallait  l'accomplir  sous  un 
climat  que  l'Européen  ne  brave  pas  impunément.  Le 
dévouement  de  la  femme  et  des  jeunes  filles  égala  le 
courage  de  l'époux  et  du  père  ;  elles  l'accompagnèrent  à 
Rangiiok  et  y  séjournèrent  avec  lui  pendant  près  de  neuf 
années. 
Au  moment  où  Rolin-Jaequemyns  devint  le  Conseiller 
général  du  roi  de  Siam,  ce  monarque  avait  à  surmonter 
de  très  graves  difficultés.  Sans  doute,  son  royaume 
formait  un  État  indépendant;  mais  sa  situation  géogra- 
phique l'exposait  aux  convoitises  de  puissants  voisins. 
A  l'est  s'étendaient  les  protectorats  et  les  colonies  de  la 
France;  à  l'ouest,  les  possessions  anglaises.  Les  préten- 
tions de  la  République  étaient  menaçantes  ;  l'appui  inté- 
ressé de  la  Grande-Rretagne  présentait  presque  autant  de 
désavantage  que  de  profit.  La  France  revendiquait  de 
